— Если ещё и нас посчитать, то Императору, да живёт он вечно, впору на эту местность заклинание Армагеддона насылать, — покачал головой Рейнард.
Отобрав у Керна бутылку, он небольшим направленным потоком энергии нагрел горлышко, после чего легко с чпоканьем выдернул пробку.
— Учись, магистр. Это даже первокурсники умеют, — вздохнул он.
— Только те, кого учил этот твой приятель Лофтус, — проворчал Керн. — А я-то магистром стал, когда он ещё в бакалаврах бегал.
Лис пожал плечами. Можно подумать, будто Лофт кого-то не пускал на свои вечеринки из-за статуса. Тут ведь совсем в другом дело — в характере! Керн всегда был заносчивой свиньёй, и если приходил на банкет, то все остальные спешили разойтись. И как только Даниэлла могла с ним связаться? Впрочем, студентки всегда были падки на преподавателей… И даже на ректора.
Интересно, а после брака с Белиндой и наметившегося у них первенца, Лофт всё ещё закатывает вечеринки? Или остепенился до такой степени, что стал зануднее Керна?
Рейнард попытался вообразить, как могла бы сложиться его жизнь, не устрой он тогда ссору с ректором. Стал бы бакалавром, потом магистром, возможно, подался в преподаватели… Правда, личный магический резерв подкачал, но всегда можно воспользоваться заёмной энергией из кристаллов-накопителей, которых в Академии-то больше, чем грязи по углам. Или, как вариант, податься в алхимию.
— О чём задумался? — прервал его размышления Керн.
— О том, что не хотел бы я быть на твоём месте, — честно признался Лис.
И рассмеялся, представив, что его называли бы «магистр Вульпес», «магистр Шуал» или по иному родовому имени. Этими именами и титулами Рейнард предпочитал не пользоваться, ведь наверняка патриарху рода непременно донесут о появлении в тех или иных краях «самозванца». Впрочем, папаша, скорее всего, будет громко хохотать, услышав о похождениях непутёвого сынка. Уж переживать точно не станет, учитывая наличие ещё дюжины наследников, обоих полов поровну.
— Наслаждаетесь напитками, дорогие гости? — прошелестел голос за спиной у Лиса.
Он обернулся, уставившись в улыбающееся бледное лицо, сверкающее выступающими клыками. Вот и хозяин заведения объявился.
— Мой спутник всё оплатит, — указал на Керна Рейнард. — Вино у вас неплохое. Но нас ещё интересует иная алая жидкость. Вы ведь понимаете, о чём речь… Кровь магического существа.
— Понимаю, — хищно улыбнулся Винсент. — Но такие вещи не продаются за презренный металл. — И добавил тихо себе под нос: — Ох, Себастиан меня за такие слова проклянёт.
— И чего же вы хотите взамен? — поинтересовался Лис, бессознательно потерев запульсировавшую на шее вену.