— Кровь грифона? — мигом перестроилась на деловой лад Даниэлла.
— Уточнений нет, — пожал плечами Лис. — Грифон, дракон…
Они переглянулись и в один голос произнесли:
— Вампир!
Столь же синхронно взгляды устремились на дверь трактира, словно стремясь проникнуть сквозь крепкие доски и узреть хозяина сего заведения. Оба поспешили поскорее войти внутрь.
Увы, но за стойкой никого не было. Чрезмерно бледный владелец трактира и не думал выполнять свои прямые обязанности, протирая кружки грязной тряпицей. Вместо этого он нагло отсутствовал, занимаясь какими-то своими делами. А может, вовсе нагло отсыпался, учитывая, что на дворе стоял белый день.
Зато в зале присутствовала другая знакомая персона. Лис с удивлением воззрился на лицо Керна, сияющее, будто медяк, отполированный пальцами жадного торговца.
— Что, пиво настолько вкусное, магистр? — с усмешкой поинтересовался Рейнард, присев за стол на лавку напротив.
— Что? — Керн перевёл удивлённый взгляд с собеседника на содержимое кружки. — Пиво тут — моча ослиная, а это у меня вино. Но тоже та ещё дрянь. А кто это с тобой?
— Не признал свою бывшую? — фыркнул Лис. — Зря тебе звание магистра дали, если сквозь простенькую личину не видишь. Даниэлла это.
— О, — удивился Керн. — Хм, блондинкой она мне нравится больше.
— Мало ли, что тебе нравится, — фыркнула девушка.
— Не обольщайся, характер остался прежний, — заверил Рейнард. И уточнил: — Так чем ты столь доволен?
Тут Керн расплылся в ещё более довольной улыбке, чем прежде.
— О, пока вы, парочка, шлялись непонятно где, я решил все проблемы, — сообщил он, похлопав по лавке под собой.
Лису пришлось приподняться со скамьи, чтобы рассмотреть, что магистр восседает вовсе не на лавке, а на сундуке.
— У тебя там философский камень? — елейным тоном поинтересовался Рейнард.
Стоящая у него за плечом Даниэлла снова фыркнула.
— Что? — опешил Керн. — Конечно нет! Я вернул свой сундук!
— Прекрасно, — кивнул Лис, сложив руки перед собой в замок и склонившись вперёд. — И каким же образом это решает наши проблемы? Возможно, твои проблемы насчёт сменного белья…
— Деньги, болван, — зашипел Керн, тоже склонившись через стол и едва не врезавшись лбом в лоб собеседника. — Пришлось поделиться с местным мужичьём, которое отбило сундук у мужичья из той проклятущей деревеньки. Но осталось ещё много!
— Замечательно! — звонко воскликнула Даниэлла. — Нам как раз предстоят расходы. Необходимо приобрести кровь магического существа. Ну и платиновый тигель для алхимической реакции.
— Платиновый? — поинтересовался Лис, скосив взгляд на девушку.