— Ах, мастер, это же бесценный дар! Ах, право, как было бы здорово! Такое истинное чудо! Зачарованная льдистая земля… Она же… — звук протяжного зевка заставил Даниэллу торжествующе подпрыгнуть. Пока что всё складывалось как нельзя лучше.
— Сударыня, вам поплохело? — учтивость вагра вызвала волну раздражения, но Даниэлла тут же одернула себя — он делает всё, чтобы её план осуществился.
— Видимо, утомилась! Вот тут есть мой прекрасный садовый домик! Не возражаете, если мы пройдем немного передохнуть? Я вызову слуг, они принесут нам чаю…
И снова Даниэлла не разобрала, что ответил вагр. Голоса удалялись, и Даниэлла с трудом заставила себя оставаться на месте. В воображении она представляла, как вагр на руках вносит Стеллу в домик, укладывает её на кровать, остаётся рядом…
Камень обжег ладонь, и Даниэлла инстинктивно отбросила его в сторону. И тут же выругалась. Упала на колени и принялась обшаривать всё вокруг в поисках тёмного кругляшка.
— Я, конечно, рассчитывал на вашу благодарность, госпожа. Но не думал, что вы падёте к моим ногам, — раздался насмешливый бас где-то сверху.
— Я камень ваш уронила! — не оборачиваясь, бросила Даниэлла.
— Оставьте! У нас нет времени. Высокие сударыни города давно уже заняты приготовлениями к балу. А вам еще необходимо дождаться, пока личина приживётся.
Вагр протянул свою ручищу, и Даниэлла тут же ухватилась за неё. Рывок, и она оказалась непозволительно близко к великану. Напряженное молчание, грозящее перейти в искрящее потрескивание, разлилось в воздухе.
— Вы так и не ответили, где найдёте костюм для бала! — вспомнила Даниэлла.
— Это мои проблемы, госпожа. А ваши, насколько я помню, частично решены. Но до полного решения еще далеко. Значит нельзя тратить время!
Девушка кивнула и отступила на пару шагов:
— Показывайте, где домик. Дальше я сама. А вы… займитесь костюмом.
Даркус кивнул в ответ. И в льдисто-синих глазах, Даниэлла была уверена, она увидела довольную усмешку. Почти такую же, что каждый раз красовалась на физиономии Лиса, когда тот оказывался прав. Ей до безумия хотелось сказать что-нибудь резкое, чтобы стереть эту усмешку раз и навсегда. Но сейчас вагр был ей нужен. Так же, как и Лис. А значит, нужно было терпеть и самодовольство, и самонадеянность. А вот когда всё получится… Тогда она непременно докажет, что никто не может просто так насмехаться над ней!
Преисполненная решимости, Даниэлла зашагала в сторону домика.
Глава 27
Тело нещадно ломало, крутило и выворачивало. С каждым ударом сердца казалось, что следующего уже не будет — тело попросту не выдержит изменений, сломается, рассыплется на атомы и оставит после себя одно воспоминание. Да и то в скором времени развеется в песках времени. Но Даниэлла знала, что это временный эффект от зелья. Сколько раз она принимала его, пусть и не такое сильное — со счета сбилась. Вот и сейчас надо просто потерпеть. Переждать, пока утихнет сжигающий всё изнутри огонь. И пока кости перестанут проситься наружу.