– Помогите! Кто-нибудь! По-мо-ги-те-е-е! – орала я, понимая, что это мой шанс выбежать за ворота. Но я не успела даже добежать до калитки, как мощный удар по коленным чашечкам вывел меня из игры. Я повалилась, сверху навалился Виктор, закрывая мне рот широкой ладонью. Перехватив резким рывком, взвалил себе на плечо и понес в дом. Меня душили слезы бессилия.

– Кажется, ты совершенно не хочешь слышать то, что я тебе говорю, – притворно вздохнул Виктор, сажая меня на стул в кухне. – Веди себя нормально – сможешь видеться с сестрой и вести обычный образ жизни. Почти обычный. А если продолжишь свои бессмысленные попытки одурачить меня – твои условия жизни существенно ухудшатся. Это понятно?

Я молча кивнула в ответ, но тут же не выдержала и прошептала:

– Отпусти меня, Виктор. Я очень тебя прошу.

– Зачем мне это делать? Ты моя жена, и так будет всегда. Думаю, с тобой и Зоей мне будет очень весело коротать зимние вечера у камина.

– Неужели ты думаешь, что я промолчу и разрешу забрать Зою сюда из больницы? Ты же не сможешь держать меня взаперти вечно! Люди вокруг поймут…

– Ты опять за свое? Какие люди? Когда мы будем посещать твою сестру, ты будешь всегда под моим присмотром. Попытаешься намекнуть кому-то о том, что недовольна жизнью, – заплатит твоя сестра. Все звонки ты будешь совершать под моим присмотром. Я всегда буду рядом и позабочусь о том, чтобы ты не наделала глупостей.

До этого разговора я была убеждена, что все происходящее, несмотря на унизительность, временно. Понятно, что он вдоволь поиздевается надо мной в отместку за непокорность, но рано или поздно вынужден будет отпустить на свободу. Конечно, я не подозревала, что можно оказаться в социальной пустыне без надежды на помощь. Но теперь его спокойный и уверенный тон убедил меня в том, что Виктор все продумал заранее. Значит, он был уверен в возможности меня контролировать.

Испуганная, доведенная до состояния внутреннего жара, я просыпалась среди ночи и прислушивалась к звукам внизу. Не доверяла даже глухой тишине. Это было мучительной пыткой.

Когда мы наконец поехали к Зое, я была настолько морально раздавлена, что выглядела не лучше пациентов клиники. Медсестра сообщила, что, пока меня не было, Зоя очень замкнулась в себе и сильно переживала, что после свадьбы я к ней не приезжала. Мы вышли прогуляться на улицу, и я заметила, как Зоя настороженно косится на Виктора. После отпуска он еще не вернулся на работу, но вот-вот должен был приступить к своим обязанностям.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Зоя, и от этого вопроса у меня защипало глаза. Я вспомнила, что Виктор всем рассказывал, что у меня был кишечный грипп.