Писатель посмотрел на неё ещё раз и усмехнулся:

— А почему не пользуешься волшебством? Можно же щелкнуть пальцами и в момент высушить волосы?

— Ну да, тратить живицу на такую мелочь? К тому же, тут гораздо тоньше надо настраиваться, чем просто метнуть огненный шар или устроить землетрясение. Достаточно чуть большей температуры и волосы сгорят. Легче так, по старинке, — улыбнулась Моргана.

В этот момент пискнул телефон. Она посмотрела на пришедшее сообщение, нахмурилась:

— Вот как? Наши друзья уже в Лесу Теней? Быстро же они добрались туда.

— Торопятся, — пожал плечами писатель.

— Да? Торопятся… А есть что-то такое, что можно им запустить в лес? Ну, чтобы жизнь раем не казалась? — похлопала ресницами Моргана.

— Что-то такое про лес? — задумался писатель и подтянул к себе ноутбук. Спустя пару минут он проговорил. — Вот, кое-что у меня есть. Думаю, что им понравится. Вот смотри.

Моргана грациозно потянулась и легла рядом с писателем. Её глаза побежали по тексту:

'Мы шли по солнечному бамбуковому лесу больше получаса, когда Такаюки наступил на упавший бамбуковый ствол, поскользнулся, потерял равновесие и растянулся на листве. Упавшие листья взметнулись вверх и… повисли в воздухе.

Они не падали, а висели, как будто их кто-то повесил на невидимые веревочки. Этакие лезвия кунаев, застывшие в прозрачном киселе. Я коснулся одного листа. Тот отпрянул. К нему подскочили другие листья, как будто кинулись на защиту собрата. Они закружились в вихре, в который затягивало всё больше и больше других листьев.

Вскоре вихрь стал размером с человеческий рост. Потом он увеличился в два раза. Вихрь затягивал в себя уже не только листья, но ещё и ветки. Похоже, что-то внутри вертящегося хоровода формировалось. И это что-то вряд ли было хорошим.

В один момент вихрь остановился, редкие листья опали, явив нашим взорам существо на двух ногах, сплошь состоящее из веток, бамбуковых стволов и веток. Оно было похоже на человека, которого обваляли в меду и сахарном сиропе, а потом пропустили через густой листопад.

Нурарихён — пронеслось у меня в голове. Правда, мне говорили про тыквоголового старичка, а тут какая-то хрень вроде лешего.

— Ого, — только и смог произнести сэнсэй, когда увидел необычного гостя.

Судя по нахмуренным зеленым веточкам, которые колыхались вместо бровей, — волшебный незнакомец был недоволен нашим присутствием в лесу Миллиона Лезвий.

— Что ты за существо? — спросил я. — Прости, если потревожили твой покой и навлекли на себя твой гнев.

А что мне оставалось делать?

Если я сразу кинусь в бой, то что я буду бить? Кучу палок, веток и листьев?