— Кто? — немедленно уточнил у меня Нифонтов. — Саш, не молчи. Я же, в отличие от вас, ничего не слышал и не видел. Односторонний эфир, так сказать.

— Колдун. — Я, злобно сопя, опустился в кресло. — Прикинь, он, по ходу, своих подручных контролирует. Причем настолько плотно, что может вселиться в любого из них. И даже убить может! Как вот сейчас этого прихлопнул. Ну, не без моей помощи, конечно, но все же!

— Он умер? — уточнила у меня Римма, показав пальцем туда, где минуту назад извивался призрак. — Совсем умер?

— Да-да, совсем, — я глубоко вдохнул воздух, успокаиваясь. — Не сомневайтесь.

— Слава богу! — прикрыла глаза женщина, перекрестилась, а следом за тем отвесила мне крепкую и звонкую пощечину.

— Вот тебе и раз! — ошеломленно потер я щеку. — За что?

— Вы обещали его пощадить, если он сделает то, что нужно. Если все скажет! Как вы могли?

— Кстати да, Саш, данный момент я тоже не понял, — согласился с ней Нифонтов. — Этот хмырь понятия о Поконе не имел, ясное дело, но это ничего не меняет.

— Колян, ты меня удивляешь. — Я погрозил пальцем Жанне, которая, подбоченившись, недобро смотрела на хозяйку дома. — Ну, ладно Римма. Издерганная, испуганная, уставшая женщина, которая к тому же в наших делах ничего не понимает. Но ты-то? Я чего конкретно этому хмырю обещал? Что все кончится быстро.

— Еще ты сказал: «Я тебя пощажу», — поправил меня Нифонтов, а следом за тем, сразу после того, как я молча показал ему нож с почерневшим лезвием, хлопнул себя по лбу ладонью. — Да, блин, ну, конечно же. Извини, туплю.

— Убивать и человека, и призрака можно по-разному, — пояснил я Римме Аркадьевне, которая неотрывно смотрела на меня. — Можно быстро, в щадящем режиме, раз — и все. Как комарик укусил. А можно долго и с чувством. Я не врал. Я обещал ему быструю смерть и сдержал бы свое слово. Ну а что он сам там себе напридумывал — это не мое дело.

— Неловко получилось, — после небольшой паузы произнесла она. — Простите меня, если сможете.

— Да я и не в претензии. Все же понятно — нервы, стресс. Вы же живой человек, правильно? Больше скажу: то, как вы держались все это время, достойно уважения. Коль, подтверди.

— Однозначно, — кивнул сотрудник 15-К. — Я в восхищении.

— Спасибо вам, — прижала ладони к груди хозяйка дома. — Спасибо! Я уж думала — все. Да я ладно, умру и умру, чего теперь. Машка — вот за кого по-настоящему страшно было. Если бы не вы… Спасибо, Саша. И вам, Коля, спасибо. И вам, Жанна.

Римма Аркадьевна глянула в сторону камина.

— Не за что, — буркнула моя спутница, уже устроившаяся на подлокотнике того кресла, на котором сидел я. — Если что — обращайтесь.