— Упустил? — расстроенно спросил у призрака я, глядя на его кислую физиономию.

— Упустил, — вздохнул тот. — Там черт ногу сломит, на этой стройке.

— Стройке? — заинтересовался я. — Ну-ка, давай поподробнее.

Оказывается, эта парочка, мой несостоявшийся убийца и бывший таксист, устроили целую гонку по Москве. Анатолий у меня не профессиональный «топтун», потому Смелков, ясное дело, в какой-то момент его срисовал. Ну а срисовав, конечно же, узнал. Этот поганец долго терся у моего подъезда и не раз видел Толика, сидящего на лавочке. Далее же провести логическую цепочку между мной и призраком, который повис на хвосте, ему было крайне несложно.

Он и так и эдак пытался оторваться от моего соглядатая, нырял в метро, забегал в торговые центры, где традиционно ошивается довольно большое количество неприкаянных душ, среди которых можно затеряться, но все впустую. Анатолий прилепился к своей цели, как репей к хвосту бродячей собаки.

В итоге вконец рассвирепевший Смелков полез в драку, но и тут потерпел неудачу. Толик был зол не меньше его, так ему бегать по городу за этим типом надоело, потому стычка закончилась вничью, а призрак-убийца, как видно опешивший от полученного отпора, рванул в сторону МКАД, где в конце концов сумел-таки оторваться от преследования на какой-то заброшенной стройке. Представляй она собой один-два заброшенных на стадии возведения дома, мой подручный его бы не потерял, но там, похоже, целый микрорайон предполагалось возвести, так что винить его было не за что.

— Ты молодец, — так и сказал я Анатолию. — Сделал все как надо.

— Да? — удивился тот. — А я думал, ругаться станешь.

— С чего бы? Наоборот, повторю еще раз — молодец. Ты его загнал до такой степени, что он тебя, похоже, в свое логово привел. Это, Толя, была когда-то его стройка, я в этом уверен. И именно там он свил себе гнездо.

Кстати, такая мысль у меня возникла почти сразу же после того, как я ознакомился с досье господина Смелкова, но одно дело — предположения, и совсем другое — уверенность.

— Да, вот еще что. Там, похоже, не все объекты заморожены, — сообщил мне таксист. — Несколько домов до ума доводят, похоже, другой подрядчик за них взялся. Но этот хмырь ныкается в зданиях, где никого нет, это точно. Только не знаю, в каком из них именно. Я пошнырял, пошнырял, но его не нашел.

— Ничего, выцепим попозже, — потер руки я. — А что тот старый хрыч, за которым ты ночью присматривал?

— Лютый дед, — с уважением покачал головой Анатолий. — Как ты уехал, он сразу начал какие-то встречи и совещания назначать на сегодня, причем то, что ночь на дворе, его вообще не волновало. Еще и ругался на то, что он бодрствует, а его подчиненные дрыхнут. Сталина в пример им приводил, мол, тот тоже по ночам работал и все его сотрудники спать по этой причине не ложились. Двоих вообще уволил.