Мы вошли и замерли.
Это не было похоже на библиотеку или архив. Это был огромный, круглый зал с невероятно высоким, куполообразным потолком, теряющимся во тьме. Вдоль стен стояли не стеллажи, а герметичные стеклянные витрины, внутри которых на бархатных подставках лежали древние книги в переплётах из кожи, черепа с вырезанными на них рунами, почерневшие от времени свитки и зловещего вида артефакты.
Воздух был тяжёлым, с привкусом формалина, тлена и… концентрированной, тёмной магии. Она давила на плечи, заставляя волосы на затылке шевелиться.
Но не это нас поразило.
Посреди зала, на каменном полу, были разбросаны книги. Несколько стеклянных витрин были разбиты. На полу виднелись тёмные, уже засохшие пятна. А в центре зала…
В центре зала на полу был начертан огромный, сложный ритуальный круг. Он всё ещё слабо, едва заметно, светился фиолетовым светом. А в самом его центре лежало тело.
Тело студента. В форме рода Шуйских.
Это был тот самый Костя, который сотрудничал с «Химерами». И он был мёртв.
— Вот чёрт…
Я замер на пороге, и ледяной холод, не имеющий ничего общего с магией, сковал мои внутренности. Я многое повидал в своей прошлой жизни. Драки, травмы, кровь. Но вот так… мёртвого человека… я никогда не видел. И он был совсем мальчишкой! Наследник знатного рода… и он лежит здесь, в центре какого-то жуткого круга.
И мы здесь! Паника, липкая и тошнотворная, начала подступать к горлу.
— Ребята… — прохрипел я, не сводя глаз с тела. — Есть смутное ощущение, что всё это плохо. Очень плохо.
Лина стояла рядом, прижав руку ко рту. Её лицо было белым как мел. Она смотрела на тело с ужасом и отвращением.
Дамиан же, наоборот, шагнул вперёд. Его обычная скука слетела, сменившись выражением предельной концентрации и… чего-то похожего на профессиональный интерес. Он не смотрел на тело. Он смотрел на ритуальный круг.
— Плохо — это не то слово, Воронцов, — сказал он тихо, но его голос был острым, как бритва. — Это катастрофа.
Уважаемые читатели, если вы добрались до этого места, значит история вам не безразлична. Буду благодарен за лайк на странице книге. А так же за награду, пусть самую маленькую, символическую. Это нужно для того, чтобы книга лучше отображалась в алгоритмах сайта. В любом случае огромное вам спасибо за интерес к книге!
— Дамиан, что ты, чёрт возьми, имеешь в виду⁈ — я перевёл свой испуганный взгляд с тела на него. — Говори яснее! Что это такое? Какие у тебя догадки?
Я сделал шаг назад, к выходу.
— А главное… главное вот что: может, нам пора отсюда сваливать⁈
Дамиан не обернулся. Он медленно, по широкой дуге, обходил ритуальный круг, не переступая его черты.