Я снова погрузился в воспоминание, пытаясь воспроизвести его действия в точности.

— Последовательность… — прошептал я. — Нужно нажимать на камни. Но не одновременно. А по очереди. И очень быстро.

Я показал им три камня, расположенных близко друг к другу в виде небольшого треугольника.

— Третий сверху в пятом ряду. Потом седьмой снизу во втором. И сразу же — центральный под полкой. Нужна скорость.

— Ясно, — кивнула Лина. — Триггер, активирующий механизм. Если не уложиться в заданный интервал, он сбрасывается. Классика.

— Я попробую, — сказал я. — Отойдите.

Они отступили на шаг, давая мне пространство.

Я встал перед стеной, положив пальцы на первый камень. Сделал глубокий вдох.

И начал.

Я нажал на первый камень. Он беззвучно ушёл вглубь стены. Тут же перенёс руку на второй, нажал. И сразу же — на третий. Мои движения были быстрыми, отточенными, как будто я делал это сотни раз. Память тела Алексея, помноженная на мою решимость.

Как только мой палец коснулся третьего камня, я услышал тихий, глухой скрежет. Не громкий, но ощутимый.

Часть стены прямо перед нами, размером с дверь, начала медленно, без единого скрипа, уезжать в сторону, открывая тёмный проход.

За ним не было света. Только абсолютная, густая чернота и запах холодной, вековой пыли.

Мы стояли на пороге Запретной секции.

В дальнем конце зала сонный архивариус что-то пробормотал во сне и перевернулся на другой бок. У нас было не так много времени.

Я смотрел в тёмный провал, и слова Дамиана о ловушках и стражах-гаргульях эхом прозвучали в голове. Стало немного страшновато. Но тут же пришла другая мысль: Алексей справился. Один. В том своём плачевном состоянии. Значит, и мы справимся.

— Так, ладно… Пошлите, ребят, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно.

Я первым шагнул в темноту. Активировал световую сферу, и она залила пространство перед нами тёплым, мягким светом. Лина и Дамиан вошли следом, и каменная дверь за нами так же бесшумно закрылась, отрезая нас от архива.

Мы оказались в узком, пыльном коридоре.

— Нам нужно поторопиться, — сказал я, и мы двинулись вперёд.

Коридор был коротким, метров десять. Он закончился небольшой винтовой лестницей, ведущей вниз. Мы осторожно спустились и оказались перед массивной железной дверью, покрытой сложными, светящимися зелёным светом рунами.

— Это она, — прошептала Лина, с благоговением и опаской глядя на дверь. — Защитные печати высшего порядка.

— Они неактивны, — сказал Дамиан, прищурившись. — Дверь открыта изнутри. Похоже, кто-то не закрыл за собой.

Он осторожно толкнул дверь, и та с протяжным, мучительным скрипом, который эхом разнёсся по всему помещению, поддалась.