Я сделал шаг к выходу, но на пороге обернулся.
— И да, джентльмены. Выпить и закусить можете здесь — я оплатил. Только не разнесите бильярдные столы. Они не мои.
В Нью-Йорке меня ждал Натан Альтман с бумагами на подпись: два дня он терзал меня заполнением документов. Оправдывает еврея лишь то, что алгоритм действий придумывал не он. Натан, как и я, в данном случае являлся человеком подневольным.
Пока шла следующая стадия оформления, я занялся поиском офиса и подбором базового пула сотрудников — будущих начальников отделов. И если к будущим бойцам охраны я подходил с придирчивостью заговорщика, собирающегося свергать правительство, то к основному персоналу относился с философским равнодушием. Нет, какие-то требования я, разумеется, предъявлял. Но особо заморачиваться не стал: даже если сотрудники окажутся не самыми выдающимися, критически важного они мне не поломают — банально не будут иметь таких полномочий.
Первым делом я обратился к Натану с вопросом, где искать специалистов средней руки. Альтман честно ответил: персонал подбирают либо через знакомства, либо через нанятых рекрутеров. И если знакомств у меня нет, рекрутером придётся поработать самому. Работы я не боялся, но заводить знакомства не спешил: силового прикрытия у меня пока не было, люди ещё заканчивали свои дела и готовились к переезду. А стоило мне начать обрастать связями, как широкая публика узнала бы мою историю — и о наличии у меня серьёзных средств. Зачем провоцировать чужую жадность раньше времени?
Поэтому я работал рекрутером. Ходил, спрашивал, не представляясь и не объясняя, для кого ищу людей.
Первой находкой стал Гордон Вильям Блэк — совсем ещё молодой несостоявшийся предприниматель, получивший неплохое наследство и успевший его полюбить. Разорился, неправильно оценив ситуацию, а может, ошибся в стратегии. Неважно. Гордон знал, как что работает, и уже однажды прогорел — а это дорогого стоит. Звёзд с неба не хватал, но продолжить поиск сотрудников вместе со мной вполне мог.
Уже вдвоём мы нашли Роберта Ричарда Холланда — сотрудника какой-то разорившейся компании. Роберт как раз имел кое-какие связи, и вот они на пару с Гордоном начали формировать костяк сотрудников под мои запросы. Они же нашли здание в не самом престижном районе пригорода, которое я и купил под офис. Подобрали строителей и продолжили поиск кадров, а я вписался в ремонт.
Подтянулись Хорхе, Франсуа и Пьер, помогая с точки зрения будущей защиты офиса и начиная работу по созданию охранной службы. Франсуа имел некоторый опыт муштры и привития дисциплины рекрутам — он и занялся первичным набором. Подъехавший Сэм, имевший уже вполне реальный опыт превращения вчерашних рабов и фермеров в солдат, присоединился к нему. Француз к негру относился без того пренебрежения, которое то и дело просачивалось у американцев.