— Не понимаю, а в другом каком месте Лыкова не могли заразить? — повел плечами Леонид. — Ну, я не знаю… на улице там, в кабаке…

— Могли, конечно… Но, не забывай — Лыков-то был чекист, и довольно ретивый. Раз у него имелось тайное от всех жилье — значит, было бы логично именно там и назначить встречу. Тем более, Потапов должен был принести вознаграждение за убийство бандитов. А Лыков вполне мог вести и свою игру… с тем же Потаповым! Как тот же недоброй памяти Азеф! За что и поплатился.

— Запутано все как! Да и Потапов — не Азеф! Труба пониже, дым пожиже.

— Потапов очень опасен, Леня! Сейчас он скрывается… и, думаю, сильно нервничает! Еще бы — давно уже в России, и пока ничего особо массового не устроил! Зареченск — это так, семечки… Никто и не заметил! И это сильно напрягает… Еще и чекисты повсюду чудятся. Тем более, Лыков чекистом и был…

— Да уж.

— Я так думаю, Потапов пришел в первой половине дня. Где-то часов в одиннадцать, — чуть помолчав, промолвил доктор. — Вполне вероятно, под видом какого-нибудь служащего — электрика, монтера… Все местные бабуси в это время — по магазинам, по рынкам… А кто во дворе?

— Пока — только мы с тобой! — Ковалев весело рассмеялся. — Даже дворник, и тот, вон, ушел.

— А во-он на той лавочке что? — указал пальцем Иван Палыч.

— Кукла какая-то… Ребенок играл, потерял…

— Вот! Дети! Лет пять, шесть… которых во дворе погулять уже одних отпускают. Такие нам могли бы помочь! Да ведь и за ним кто-то в окно, наверняка, присматривает… О, слышишь?

Из подъезда донеслись звонкие детские голоса.

— А ну-ка…

Быстро поднявшись на ноги, доктор забрал с соседней лавочки куклу.

И вовремя! Из подъезда, держась за руки, выбежали дети — мальчик и девочка лет шести в галошах, куцых осенних курточках и вязаных шапках.

— Здравствуйте, ребята! — помахал им рукой Иван Палыч. — Девочка, не ты куклу потеряла?

— Не-а, не я! Это Лидочка из тлинадцатой квалтилы… Велно, Колька?

— Верно, — поправив воротничок курточки, солидно подтвердил мальчуган. — Это Лидочина кукла. Ее мама вчера наругала, я слышал.

— И Кольку мама лугала, — засмеялась девочка. — За то, что он пловода плитащил.

— Какие провода?

— Дядька один на скамейке оставил!

— Не дядька, а элек-тлик! Быстло так шел, махал луками… Пловода нес. А потом их на лавочку блосил и в дом зашел. Навелное, что-то лемонтиловать.

— А провода он потом забыл, — угрюмо засопел Колька. — Вот я их и взял. А мама сказало, что нельзя брать чужое!

— Правильно мама сказала! — Иван Павлович одобрительно кивнул. — А выглядел этот электрик как?

Тут доктор вспомнил методы Иванова и добавил: