Громкий крик заглушил мой голос, его, наверное, было слышно на всём верхнем этаже.

— Огюстен проснулся, а Бланш нет в детской. Мадонна! Ступайте виконтесса, успокойте своего братца.

Поставив девочку на пол и аккуратно отходя от неё, наблюдала за несмелыми шагами босых ножек. Они явно направлялись в свои покои, и было видно, что не впервые. Няня Флави улыбаясь, отслеживала все движения малышки.

Я слышала, как рвётся бумага конверта под нетерпеливыми пальчиками госпожи графини и отчего-то интуитивно понимала, что начинается новая глава нашей жизни, полная неожиданностей и новых встреч, которые вероятно невозможно будет избежать.

Так и есть:

— Её милость маркизу Каталину ди Роджадео в сопровождении графини делла Гутьеррес и супруги дона Эдуарда д' Феррейра ожидают на премьере либретто балета Les Entretiens de Diane et d’Apollon* (Беседа Дианы и Аполлона, фр.)

Развернувшись на звук голоса Денизы, я изумлённо застыла возле чайного столика. Недоумение смешивалось с чувством тревоги и пониманием, что нам обязательно придётся скрыть по возможности свою обеспеченную личную жизнь и наши возможности от всего света и прежде всего от жителей княжества.

Непроизвольно раскрошив кусочек рогалика из слоёного теста, и почувствовав, что мне становится прохладно в домашнем утреннем платье из нежной тонкой шерсти, севшим голосом шептала о том, что мы совершенно не готовы к выходу в свет.

— От кого приглашение, Дениза?

— От секретаря его светлости князя Монако, он сообщает, что князь Густав-Луи I, изволит ждать нас.

— Я так полагаю, оно не предусматривает отказа.

— Вероятно, нет. Как хорошо, что милорд Ренделл гостит у нас, он сопроводит нас в концертный зал Оперы. И это будет так по-английски правильно.

— Но на милорда нет отдельного приглашения.

— А мы пошлём господину секретарю уведомление, что приедем в сопровождении лорда, будущего члена нашей семьи. Иначе наш выход в свет придётся отложить на неизвестное время в связи с отсутствием супруга княжны Волконской.

— Как это понимать, Дениза?

Я подходила всё ближе к девушке и шептала ей уже практически на ухо свои вопросы о том, что она задумала и каким образом лорд станет членом нашей семьи.

Из всего мной услышанного далее я поняла, для чего сестра так часто посещала торговые ряды и пассажи княжества.

Информация.

Она необходима была этой деятельной натуре как воздух. А где как не у торгового люда, задавая правильные вопросы, можно всё выведывать в незнакомом городе?

Дениза отвечая на все мои вопросы, начинала говорить. И её уже было не остановить. Накопленная информация требовала своих слушателей.