— Моё предложение не так просто, как кажется. Всё нужно разыграть как по нотам. У нас на руках есть завещательное письмо, составленное её светлостью первой герцогиней Немур, и ему действительно более ста лет. Графиня делла Гутьеррес является прямой наследницей и это не подлежит обсуждению.

Я держала паузу, перед основным аккордом.

— Ваша светлость, вы должны передать, как единственная владелица, поместье святой церкви. Оформить дарственную грамоту монастырю. Это очень богоугодное дело. В данное время монастырь уже не может вместить всех своих послушниц и монахинь, их строения ветхие и требуют ремонта. Вспомните, мы всё равно собирались перевезти многое из… имущества, что принадлежит нашему роду и находится в этих стенах, в Шотландию. Я так думаю, что время настало.

Дениза упрямо нахмурила брови, выражение её лица говорило о многом, она явно испытывала негодование. Внутренняя сила и решимость помогали ей сдерживаться, и всё же…

Женщина не собиралась покоряться. Тем более, Торризи.

— Дорогая, проиграйте битву, с тем чтобы выиграть в будущем бой.

Моя спокойная улыбка словно гасила в ней гнев. Успокаивала и дарила уверенность. Она будто обладала магической силой, способной потушить пламя страстей:

— Услышите меня, графиня. Вы же должны понимать, что Ватикан не упустит такой лакомый кусочек, как эти земли. Мать-настоятельница, не так проста, как кажется на первый взгляд. Мы предоставим ей материалы для того, чтобы её борьба с венецианским кланом увенчалась успехом. Она несомненно влиятельная особа в своей среде. Поборы Торризи возмутили её, уверяю вас, она будет бороться. Мы же покинем имение, забрав с собой всё, что посчитаем нужным. Как, впрочем, хотели и ранее. Предоставим сильным мира сего решать эти вопросы.

Таким образом, мы чужими руками, поправим ситуацию, успокоим венецианцев Торризи, наведём относительный порядок при дворе Людовика XIV. Это шутка, конечно, но влияние Венеции на мнение правителя становиться чрезмерным. Об этом говорят даже на рынках в порту Марселя.

— Вы оставите свою ферму донна Каталина?

Я вздрогнула от этого голоса. Вопрос прозвучал неожиданно. Сеньор Эдуард, он смотрел на меня взглядом человека, покинувшего меня много лет назад. Мурашки пробежали по спине.

— И, да и нет, ваша светлость. Мне придётся передать всё дело монахиням. Или оставить рыбацким семьям, ничего не меняя в этом. Нам некуда перевезти ферму. В Шотландии слишком холодно для моллюсков. Они погибнут.

— В Герцогстве Тоскании у князя д’Фуркево было забытое им когда-то имение. Оно совершенно затерялось в скалах острова Эльба. Это прекрасное место для ваших устриц, донна Каталина. О нём никто не знает. Мы только пересечём Средиземное море, это путешествие всего нескольких дней. Графиня Дениза делла Гутьеррес может спокойно предъявить на него свои права наследования. Их вряд ли кто оспорит.