— Государь должен учитывать интересы крупного бизнеса, тут уж ничего не поделаешь, — вздохнула Настя. — А страдать будем мы… Фу, командные бои — самый раздражающий формат из всех.

По губам Айсштиль скользнула зловещая полуулыбка:

— Верно мыслишь, Эстро… Раз публика и иностранные гости жаждут шоу — мы им такое забабахаем, что чертям тошно станет! Будут знать, как обращаться с Безумовыми!

— Во-во! — с энтузиазмом подхватила Настя, вскакивая на ноги. — Мы не какие-то там клоуны — мы лучшие из лучших! Если уж ввязались в этот балаган, так хоть потешимся вволю!

Я одобрительно кивнул, обводя соратниц решительным взглядом:

— Значит, договорились. Пусть гости смотрят во все глаза…

— На Безумова и его ведьм! — закончила за меня Эмми и коварно рассмеялась.

— Отлично сказано! — подмигнул я ей.

На этой бодрой ноте совещание наше завершилось. Девчата занялись последними приготовлениями, а я подошел к широкому окну, выходящему на стадион.

Там уже во всю кипели страсти. Хоть до схваток верхней сетки оставалось еще несколько часов, бои нижней сетки были в самом разгаре. По гигантским парящим экранам транслировались красочные поединки — Одаренные всех мастей и рангов азартно месились промеж собой, выбивая друг из друга дух почем зря.

В Нижней сетке резня шла знатная. Ведь поражение в ней означало немедленный вылет. Она была куда шире Верхней сетки, в ней было куда больше участников.

Зрители неистовствовали, ревели, яростно болея за любимчиков. В воздухе то и дело мелькали разноцветные вспышки — работала магическая фототехника, добавляя зрелищности. Трибуны ходили ходуном, словно единый многоголовый монстр, жаждущий зрелищ и крови.

По правде говоря, все эти восторги меня мало интересовали. Зато Эмми с Сахаринкой приникли к стеклу, с любопытством взирая на экраны — девчонки еще не избалованы вниманием толпы, для них все в новинку.

Айсштиль и Настя же, напротив, отнеслись к низшим схваткам с нескрываемым презрением. Они демонстративно отвернулись, увлеченно о чем-то перешептываясь. Видимо, обсуждали стратегию на предстоящее шоу.

Я хмыкнул и покачал головой. Знаю, знаю — гордячки мои терпеть не могут плясать под чужую дудку. Их хлебом не корми, дай показать характер. Уж я-то их как облупленных изучил.

Но делать нечего, придется подстраиваться под новый формат. В конце концов, это лишняя возможность покрасоваться, прослыть не только могущественными, но и эффектными, непредсказуемыми. Сорвать овации у публики, произвести неизгладимое впечатление на сильных мира сего…

И при том не забывать и о своей главной цели — любой ценой заполучить Черное Солнце.