Но что-то подсказывало старому князю — сегодняшний день стал для Олега переломным. И как знать, быть может, неожиданный удар подстегнет его к действиям похлеще всяких наставлений?

Дмитрий неторопливо вернулся за стол, с головой погрузился в бумаги. Поживем — увидим.

Олег меж тем, сам не отдавая себе отчета, очутился на тренировочном полигоне. Тяжело дыша после стремительного бега, он жадно озирался по сторонам. Взгляд лихорадочно шарил по площадке, выискивая нужную фигуру.

Вадим! Вот кто ему сейчас нужен! Наставник, способный довести до полусмерти, вышибить всю дурь!

Завидев мощный силуэт тренера, Олег ринулся вперед.

— Вадим! — прохрипел он, не узнавая собственный голос. — Погоди!

Тренер обернулся на окрик и удивленно вскинул брови:

— Княжич? Вот так встреча! С чего вдруг такая честь?

В голосе Вадима сквозила откровенная насмешка. Еще бы! В последнее время Олег почти не показывался на полигоне. Предпочитал прожигать жизнь, а не корпеть на тренировках до седьмого пота.

Но сегодня Кривотолков-младший был сам на себя не похож. Глаза горели мрачной решимостью, на скулах ходили желваки. В два широких шага он преодолел разделявшее их расстояние, остановился почти вплотную к тренеру.

— Вадим… Мне нужна помощь, — процедил Олег сквозь стиснутые зубы. — И нужна срочно.

Наставник вопросительно приподнял бровь, всем своим видом выражая вежливое недоумение.

— Неужто опять нализался и нарвался на неприятности? — усмехнулся он, скрестив руки на груди. — Так я тебе не нянька подштанники стирать. Сам вляпался — сам и выкручивайся.

После того, как отец его возвысил, Вадим потерял всякое почтение… Но Олегу сейчас было не дотого.

— Да нет же, ты не понял! — в голосе Олега звенело неприкрытое отчаяние. — Я хочу тренироваться. По-настоящему. До кровавых мозолей, до звездочек в глазах. Хочу стать сильнее, во что бы то ни стало!

Вадим смерил княжича долгим, испытующим взглядом. На его лице явственно читалось сомнение пополам с любопытством.

— Вот как? И с чего бы вдруг такие перемены? — протянул он, прищурясь. — Никак заново родился? Или совесть замучила, что столько времени зазря растранжирил?

Олег передернул плечами, нетерпеливо мотнул головой:

— Неважно. Я просто… кое-что понял, — голос его дрогнул, но тут же вновь обрел твердость. — Осознал, что стою на неверном пути. Что если не возьмусь за ум — грош мне цена как Кривотолкову. Мне нужны новые тренировки, Вадим. Изматывающие, жесткие, на грани возможного. Чтобы после них с ног валиться и думать забыть про вино с девками. Вот что мне требуется. Сможешь устроить?