— В безопасное место. Там вас не найдут, — голос из-под капюшона звучал чуть глухо, но спокойно и уверенно.

— Я могу отказаться и не идти с тобой? — мрачно поинтересовался у фигуры впереди Ветер.

— Можешь, — спокойно проговорил Кардинал. — Но если хочешь спасти сына, не советую.

Они прошли еще немного, затем полезли в старый, совершенно нежилой дом. Мальчик удивился: неужели они спрячутся в этой заброшенке? Хотя тут и правда их тяжело будет отыскать. Кому придет в голову, что в этом сарае могут жить люди? И даже нелюди… Кардинал держал в руках небольшую палочку, которая ярко светилась зеленым светом. Мальчик не мог оторвать от нее взгляда — уставился не моргая.

— Не смотрите на нее, ослепнете, — напугал Кардинал своих спутников. Дальше пробирались через завалы всякого хлама. Залезли в подвал. Ну, видимо тут им жить и предстоит теперь, подумал мальчишка, но был восторженно удивлен, когда они, войдя в потайную дверь, попали в самое настоящее подземелье.

— Мрук-мрук! — раздалось из темноты подземного хода.

— Свои! — ответил Кардинал на голос мрякула, словно понял, что тот промрукал.

«Наверное, это такой пароль», — подумал мальчик, но тут же был поражен, увидев здоровенного зверя, вышедшего им навстречу.

— Ого! — восхищенно выдохнул Йёни.

— Его зовут Полкан, — все так же ровно, без малейших эмоций произнес Кардинал. — Он нас проводит до нужного места.

Полкан ростом был с дворнягу средних размеров. Таких крупных мрякулов мальчик никогда прежде не встречал. Важно покачивая огромными сложенными на спине кожистыми крыльями и виляя хвостом, словно пьяной змеей, Полкан шагал впереди, уверенно ведя людей за собой по мрачным коридорам. Света от зеленой палочки вполне хватало, чтобы увидеть и стены, и потолок этого подземелья. О таком приключении мальчик и мечтать не мог. Если бы отец только знал, как ему уже надоел этот ринг и этот окровавленный, вонючий песок, и тачка, и все эти рожи… — мальчик вздохнул и, видимо, слишком громко, потому что Кардинал остановился, повернулся и внимательно на него посмотрел. Нет, он, конечно же, не видел глаз Кардинала, но ему так показалось.

— Мы почти пришли, — Кирилл расценил вздох ребенка, поднятого среди ночи, по своему.

Мальчик кивнул в ответ.

— Не бойся, — прошептал Ветер, тоже расценив вздох сына по своему, — все будет хорошо.

Комната, в которую их привел здоровенный мрякул, оказалась вполне жилой. Там стояла кровать, сундук, стол и две табуретки. На полу самый настоящий, красного цвета, с узорами, ковер. Такую красоту мальчик видел только в кабинете управителя, когда приносил ему очередной свой рисунок. Управляющему очень нравились эти рисунки, и он даже покупал дорогие листы хорошей, толстой бумаги, восковые мелки и краски. Но за уборку территории все равно спрашивал строго. Зато давал сладости и вещи от своего старшего сына, которые тому уже были малы. Отец, конечно же, и сам мог все это купить, но зачем тратить лишние деньги, если господин управляющий так щедр? Мальчик знал, что отец собирал деньги им на свой собственный дом, далеко, в деревне, с красивым садом и вкусными фруктами. От таких мыслей рот тут же наполнился слюной, и захотелось есть.