— Давай поговорим нормально, Ворн. Как мужчина с мужчиной, — продолжал увещевать из-за наглухо задраенных железных дверей приглушённый голос Кардинала.

Ворн, прислонившись спиной к холодной шероховатой стене, медленно сполз на пол. Он тяжело дышал.

Послышались ещё голоса. Видимо, и остальные добежали. «Хорошо. Есть шанс на спасение, — подумал мальчик, пытаясь утихомирить выпрыгивающее из груди сердце. — Наверное. Но не точно».

— Ворн? Ты там? — в дверь гулко постучали. Судя по голосу, это был Проф.

— Там он, там, — голос Кирилла сочился ядом.

— Живой? — это уже Гобла.

— Да живой он, живой, — огрызнулся Кирилл с раздражением и явным сожалением. — Не переживайте.

— Ворн, ты пока там посиди чуток, а мы тут побеседуем, — громко, чтобы наверняка докричаться сквозь толстенный металл, произнёс Борг. — Слышишь?

— Слышу! — обиженно ответил парнишка.

Он пытался объяснить Кириллу, зачем и почему так поступил, и что это всё — на благо родины… Но тот даже слушать не стал. Побледнел, побагровел, зашипел, зарычал и стал медленно, но опасно приближаться. Ворн не дурак — стартанул с места сразу же, понимая, что это его единственный шанс, пока Кирилл ещё не опомнился и пребывает в лёгком шоке. Вовремя запертая металлопластиковая дверь дала мальчишке фору. Разъярённый Кирилл вынес её за несколько минут, но этого хватило, чтобы значительно оторваться и успеть добежать до спасительного складского помещения, где он и заперся.

Пока за дверью о чём-то разговаривали, Ворн отдышался и решил немного прогуляться по складу между стеллажей. Там хранились здоровенные ящики с маркировкой. Любопытство взяло верх, и он полез посмотреть, что же там в этих ящиках. Вскрыл один, другой, пятый… Ничего интересного: какие-то детали, запчасти.

Дойдя до противоположной стены, он заметил ещё одну дверь. Подергал ручку — заперто. Приложил руку к выемке. Луч сканера пробежал по кисти. На тыльной стороне его ладони слабо засветились символы, словно отвечая на скан-луч. Сухой щелчок заставил юношу вздрогнуть. Дверь тихо втянулась в стену, открывая перед ним тёмный проход. Сердце затрепыхалось от накатившего волнения. Осторожный шажок вперёд. Ещё шажок. Загорелся яркий свет.

Ворн тихонько присвистнул и закашлялся — в горле резко пересохло. Сложно было оценить масштабы этого помещения: оно было заставлено разной техникой, начиная от вездеходов и заканчивая пятиметровыми экзокостюмами и летательными мини-катерами странной, неизвестной мальчику конструкции. Ворн обернулся назад и по-новому посмотрел на многочисленные, бесконечные ряды стеллажей с ящиками разных размеров.