— Давай сюда!
Я схватил Ивана под локоть и утянул к ближайшему дому, проскочив между очередными Упырями. Не то, чтобы стена давала хоть какую-то тень или укрытие, но теперь мы хотя бы убрались с маршрута, которым следовали загипнотизированные местные. Все до единого.
Ну… почти все. Стоило нам скользнуть в дверной проем, как оттуда послышалось глухое ворчание, и в нескольких шагах передо мной в темноте зажглись голодные оранжевые глаза.
— Вот ведь паскуда. — Иван рванул из-за пояса «наган». — Сейчас я его…
— Стой! — Я едва успел поймать его высочество за руку. — Не шуми! Он всего один — так разберемся.
В самом деле — выстрел наверняка бы услышали, но возня рукопашной схватки целиком утонула в шуме с улицы. Я перехватил «трехлинейку» за ствол и, примерившись, одним ударом приклада разнес голову Упыря на ошметки.
— А давай-ка мы с тобой того… замаскируемся. — Я прислонил винтовку к стене и опустился на корточки. — Может, и сойдем за местных.
— Я что, должен мазать на себя эту дрянь? — брезгливо отозвался Иван.
— Возьмите себя в руки, ваше высочество, — усмехнулся я, запуская пятерню в расколотый череп. — Немного позора — и вас ждет ванная в Зимнем дворце.
— В Аничковом… — зачем-то поправил Иван. — Господь милосердный, за что нам все это?
Темная жижа отлично липла и к пальцам, и к одежде. И при этом воняла так, что даже привычное к не самым приятным ароматам звериное обоняние решительно сопротивлялось моей затее. Однако я решительно нашлепал на китель, брюки и даже ботинки столько, что сам почти превратился в Упыря. Иван с тихим ворчанием следовал моему примеру, и где-то через полминуты я едва мог отличить его от местной нечисти.
Во всяком случае — по запаху.
И маскировка сработала. Я вышел сначала обратно к двери, потом на улицу, потом сделал еще пару шагов вперед — и никто не обратил на меня внимания. Ковылявший мимо Упырь слегка зацепил Ивана плечом, недовольно буркнул и потащился дальше, не сводя с Прорыва тупого и сонного взгляда.
— Для начала неплохо, — прошептал я. — Старайся двигаться, как они. Может, и не заметят.
Нам оставалось пройти где-то с полсотни метров. Совсем немного — но время в пути показалось чуть ли не вечностью. Даже мне едва хватило терпения подстраиваться под медленный шаг Упырей, а уж Иван наверняка и вовсе готов был рвануть с места, чтобы преодолеть разделявшее их с родным миром расстояние за считанные секунды. Я всерьез опасался, что у парня сдадут нервы, но его высочество демонстрировал незаурядную выдержку.
Даже когда Прорыв заискрил по краям и начал уменьшаться.