— Ничего интересного, кроме помощника ведьмы. Говоришь, они могут заимствовать и внешность, и силу? А, кстати, Лёль, мама рассказывала, что некоторые наши стародавние так умели. И если всю кровь жертвы забирали, то и месяц личинный оборот держали, и два. И такой, что фиг вычислишь подделку, даже семья попадалась. Но вот где и как эти «рыбы» нахватались, если…

Я слушала младшего крестника вполуха, в сотый раз лихорадочно осматривая номер. Что ещё, кроме помощника?.. Не может быть, чтобы ведьму заманили в эту дыру таким сложным способом ради кошки или силы… Месяц личину держали?.. За что же зацепиться-то?.. Здесь — только вещи Карины: слишком лёгкие, по возрасту и должности, дорогие и качествен…

Ну конечно! Мне же все твердят, что магия в ведьме — не главное! Конечно, не силой единой! Им не сила ведьмы нужна была — а еёдолжность . Доступ в Круг — и к информации. Хотя бы знания о наказанных ведьмах со сферой смерти. Двенадцать — это не одна, столько нужных ведьм не дороге не валяется, чтобы выследить. Они же, как и я, прячутся на периферии, вдали от мира магии, и носа наружу не кажут. И в столь сжатые сроки всех найти — за три-то года… Вот сволочи…

— Ты не дала, да? — я подошла к Руне и присела рядом с ней у кресла. — Сорвала дело? Не дала использовать?.. Ведь без тебя в неё не поверили бы… Ты смогла улизнуть и спрятаться? На тебе… особая защита?..

Кошка жалобно мяукнула и явственно кивнула.

— Лёль!.. — в один голос возмутились крестники.

И я, нервно гладя Руну, озвучила последний вывод.

— Интересно, — Филька сел на корточки рядом со мной, — как много они знают? Как далеко они пролезли? В Круг, в Совет наблюдателей?..

— Понятия не имею, — признала я. От новых теорий невероятности начала болеть голова. — И чего в этой проклятой истории только не может быть… Так, парни, — я тряхнула волосами и встала, — спасибо за помощь, но теперь расходимся. У меня есть дела, и я пойду… погуляю. А вы делайте, что хотите. Походите, осмотритесь. И…

Они переглянулись и ухмыльнулись в предвкушении. Я невольно улыбнулась:

— Порыбачим? Не этой ночью, раз призраки обещаются, но… Скажем, завтра вечером. А лучше — послезавтра, — и добавила строго: — Мы здесь ненадолго. Уезжаем следующим же поездом, через три дня. И если соберётесь ставить капканы на «рыб», то делайте их отложенными, без явной приманки. Чтобы мы успели унести ноги. Глянуть одним глазом, кто попался в сети, а потом сразу бегом на поезд и домой. Договорились?

Братья кивнули недовольно, но согласно. Конечно, хищники почуяли преследование, драйв, добычу… «Лисы» — мастера творить ловушки и капканы, их хлебом не корми — дай поохотиться. Но у меня другая задача, не до развлечений.