Говорят, правда, что алхимический спирт, он же — ректификат, получается какой-то не такой. Хлебом, мол, не пахнет, и похмелье с него так себе, неинтересное… С последним не сталкивался — сами понимаете, на полторы тонны живого тролльего веса спирту нужно количество такое, что мне было столько не выпить.

Спирт найти не удалось: то ли Ваня рассчитывал подготовить товар позже, то ли и вовсе не собирался выполнять некую, не совсем мне понятную, договоренность.

Помните, да — до ста часов?

Взял самый большой котел — тех было в количестве, прямо шесть штук, разных размеров.

Отыскал кристаллы — творить алхимию на дровах, с их неровным пламенем и вовсе не гарантированной температурой горения, было бы решением несколько опрометчивым. Долбануть, если что, может так, что даже это — довольно крепкое — строение собирать придется по кусочкам отсюда и до самого сервитута. Это если будет, кому собирать.

Побросал в котел всякой органики: мешок прошлогодних яблок, уже усохших, изрядный сноп травы — коса нашлась тут же, в чулане, остатки еды, обнаруженной в холодильном шкафу (вместе с плесенью и какими-то, кажется, насекомыми), залил все водой из уличной бочки — там тоже кто-то плавал…

Скажете, выгнать нормальный спирт в открытом котле, да из подобной дряни, не получится? Мол, лучше всего подойдет зерно, нужен сахар, вода почище, змеевик, охлаждение? Не, если не понимаете — не говорите.

Я наложил пару бытовых заклятий на сам котел, еще пару — на содержимое, потом зафиксировал температурный режим, прикинул на глаз состояние и время, поставил — на всякий случай, слишком самоуверенные алхимики живут недолго — отражающий инвок, сотворил и запустил малый даймоний сути винного духа.

Теперь оставалось ждать: часа три, примерно, с половиной.

До визита ожидаемых гостей часов оставалось пять — как раз успею охладить то, что получится, да перелить в особую емкость, каковую я, все же, отыскал — пусть и прискорбно пустую, но зато чистую и нужного объема.

Оглянулся: чем бы заняться?

Нашел.

Настроился, заглянул в себя, выглянул наружу.

Поискал глазами: увидел короткий нож. Ваня таким чистил овощи, не иначе: ни на что больше короткое, тонкое и острое с одной стороны лезвие не годилось в принципе.

— Побудешь атеймом, — сообщил ножу. Тот или не был против, или поленился, но не возразил.

Для того, чтобы вызвать не духа, но кого-то посолиднее, можно использовать несколько методов.

Например, налить в блюдце мертвого молока, да громко и четко произнести имя призываемого.

Еще — принести какие-нибудь дары, на каковые падки умертвия, и тоже позвать.