— Не, он бухает, — заступился за меня орк. — Ща трезвый. С бодуна только.

— А, ну раз с бодуна, тогда ладно, — сказано это было без смешного акцента: нас не сочли зрителями, достойными продолжения концерта.

Мы с орком двинули налево. По дороге я заметил, что наш недавний собеседник — который то ли великан, то ли просто здоровяк — встал в ряды бойцов того же клана. Это было хорошо: триста лет не дрался, такой дядя, да на нашей стороне лишним не будет.

В толпе раздавали отрезки веревок: наш временный клан подпоясывался синим шнуром, соперники — это я видел очень хорошо — красным. Однако логично — как иначе отличить друга от недруга… Свою веревку я повязал немного выше пояса: иначе та совершенно потерялась бы в шерсти, коей порос немогучий торс — майку я, по примеру товарища, снял.

Тучи, прятавшие вышнюю синь, вдруг разошлись: выглянуло солнце. Я прикрылся рукой, потом вспомнил правила этой неяви и успокоился: не окаменел в прошлый раз, не стану и в этот. И еще — надо будет следить за движениями тела, а то вон, косятся.

Вокруг стало весело и почти красиво. Зеленые листья деревьев, солнечные блики на стеклах домов и машин, общая атмосфера веселого предвкушения — сами понимаете, где бы я мог вот так погулять под прямыми солнечными лучами? Отличная неявь, да. Здорово сделано.

— Разобрались? — карла снова взялся за рупор, да и с бочки тоже не слез. — Клановые — присмотрите за местными, местные — не лезть поперек клановых! Лоси — на середину!

С трудом подавил желание оглянуться. Какие еще лоси… Оказалось, что вот какие: из каждой части толпы выделилось по одному бойцу, то ли самому опытному, то ли — на особом положении в своем клане. Вышли лоси-то.

— Кто такие? — уточнил я у орка.

— Знатные бойцы, — сообщил тот негромко. — Отвечаю.

Эти двое оказались почти одинаковы: одного роста, похоже одеты — примерно, как наш директор драки, только без опасного железа, торчащего из карманов, средне так выбритые. Ни первый, ни второй почему-то не оставлял впечатления ни силача, ни бойца с уличным опытом.

Названные лосями закоперщики встали один напротив другого. За спиной каждого собрались прочие бойцы клана, постоянные — и такие, как мы с орком. Карла возложил ладони на плечи вышедших вперед.

— Напоминаю: в пах не бьем, головой не бьем, в партере не добиваем, приемы не на слом, насмерть не душим — хорошо слышимой скороговоркой сообщил коротышка, сменивший амплуа на судейское. — Кого вырубили — не наступаем, холодняк — по народным правилам, без ударов в голову. Руки пожали! По сторонам разошлись!