Данные были получены и предельно достоверные, и совершенно полные… С одной оговоркой.

Что, если неизвестный некто показал мертвому лаэгрим ровно то, что должен был увидеть кто-то еще?

— Слушай, Ваня… Или ты у нас теперь Иван Сергеевич?

— Я не настаиваю, господин заведующий лабораторией, — вернул я шпильку.

Колобок вдруг принялся рыться в ящике стола. Делал он это не очень долго, и, как оказалось, результативно: в руках завлаба появилась небольшая стопка писчей бумаги.

— Держи, — Колобок разделил листы примерно поровну и протянул мне одну из частей. — Давай-ка сверим, как говорят наши опричные друзья, показания.

— Вы здесь шеф, — глубокомысленно согласился я, забирая протянутое: для того пришлось подняться на ноги и сделать несколько шагов, пересекая комнату.

— Значит, берем и пишем — всяк то, что запомнил, — пустился в объяснения Пакман. — Кто где стоял, о чем говорил, как падал свет. Интересны мельчайшие подробности.

— Как скажете, — не стал спорить я. — Только зачем?

— Конечно, — несколько самодовольно согласился сам с собой Иватани Торуевич. — Откуда тебе знать о том, как работает магия иллюзий?

— А расскажите, шеф, — попросил я. — Если можно.

Думаю, давешняя моя шутка относительно профессорского статуса моего начальства — неважно, статуса прошлого или предстоящего — имела под собой некоторые основания. Учить, поучать и наставлять моему начальнику нравилось не меньше, чем… Очень сильно нравилось, короче.

Опять же, о магии: не то, чтобы мне очень нужна была такая лекция, но стоило же держаться легенды!

— Маги-иллюзионисты, — начал завлаб, — а тут есть вероятность, что поработал один из таковых, как правило, не учитывают мелочей. На самом-то деле мы ведь видим не одно и то же, а так, некий набор ключей, да еще и обращенных к собственному опыту зрителя. Поэтому…

— Никак нельзя увидеть чего-то такого, чему не был ни разу свидетелем, — «догадался» я. — Понятно.

— Я же, в свою очередь, — улыбнулся шеф, — любую картинку увижу ярче, интереснее и образнее, чем молодой тролль.

«Где ты тут увидел молодого, старичок?» — саркастически подумал я, вслух же сказал совсем другое.

— Давайте только, — предложил, — ограничим задание по времени. Скажем, надо уложиться в десять минут.

Как я и предполагал, изложенное совпало — не буква в букву, конечно, но очень близко к тому.

— Да, — Колобок почесал лысую макушку, — а ведь какая теория была… Стройная. То есть, получается, не иллюзия. Как бы теперь проверить?

— Шеф, а в чем сложность? К нам ведь едет этот, как его. Ценный опричный специалист. Как раз по таким, уточним, вопросам. Давайте просто дождемся! Или Вы дождетесь, а я пока пойду в подвал — работы полно.