Голоса тем временем становятся всё громче и отчётливее. Теперь Убийца ясно различает панические нотки в голосе Драганы и растерянность Представителя. Они точно не в себе.

Интересно, что там у них творится?

Шагнув в гостиную, неуловимый наёмник застывает на пороге, озадаченно хмурясь. Представшая картина настолько абсурдна, что даже его невозмутимость даёт трещину.

Посреди комнаты, в кресле, распростёрся объект. Глаза закрыты, лицо искривлено гримасой, а грудь шумно вздымается в такт дыханию. Спит… Он спит! Прямо в доспехах, будто его сморило на месте.

Рядом на коленях пристроилась дрокк. Она что есть силы трясёт Егеря за плечи, но тот и не думает просыпаться, вяло болтая головой. Дипломат суетится рядом с кувшином воды, поливая лицо спящего в тщетных попытках привести того в чувство.

— Да очнись же ты, Кройц бы тебя побрал! — в сердцах восклицает дроккальфар, встряхивая спутника так, что его зубы лязгают. — Нельзя тебе спать, сноходец прикончит!

Хастор ошарашенно моргает, пытаясь уложить в голове невероятную ситуацию. Цель, к которой он так тщательно готовился, лежит тут в полной отключке. Беззащитная, уязвимая. Бери голыми руками. Такого за всю свою карьеру Златоуст припомнить не может.

От его неловкого покашливания Драгана резко разворачивается всем корпусом, инстинктивно нащупывая рукоять клинка. Серебристые глаза вспыхивают опасным огнём, узкие ноздри трепещут. Вот это реакция!

Однако Хастор уже справился с секундным замешательством. Проникновенно заглянув девушке в глаза, он мягко произносит:

— Не стоит так волноваться. Я пришёл помочь. Ступай на воздух, развейся. Твой друг в надёжных руках.

Изгнанница застывает, видимо, борясь с наваждением, но Серебряный язык берёт своё. Морщинка меж её бровей разглаживается, взгляд мутнеет. Медленно, словно сомнамбула, она поднимается на ноги и, бросив на чужака последний затуманенный взгляд, бредёт прочь.

Представитель Земли провожает её ошарашенным взглядом и поворачивается к незваному гостю. На лице человека смесь недоумения и робкой надежды.

— Вы, правда, можете ему помочь? — спрашивает Пустышка. — Мы уже всё перепробовали, а он не приходит в себя.

Наёмник кивает с самым проникновенным видом, подходя ближе.

— Разумеется, но для этого мне нужно сосредоточиться. Ступай вслед за подругой, подыши свежим воздухом. Здесь воздух сгустился от печали.

Дипломат колеблется лишь миг, а потом послушно кивает и удаляется, оставляя Хастора наедине со спящим. Он неспешно приближается к распростёртому телу, рассматривая своего врага со смесью восхищения и разочарования.