Она достала из-за спины странный механизм, в котором я далеко не сразу сумел опознать арбалет. Он был довольно компактным, дуги плеч были сложены по бокам, но массивные стальные петли говорили о надежности. Двумя движениями Кси поставила плечи и натянула тетиву, на которой откуда ни возьмись появился короткий болт со стальным наконечником.
— Здорово, правда⁈ — в восхищении от собственного изобретения воскликнула девушка.
Проверка интеллекта. База: 3 (+3 интеллект, −3 при смерти, +3 элита). Бонус: 1 (+2 общий, +1 подмастерье кузнеца, −2 интеллект собеседника). Бросок: 3. Требование: 4. Успех.
— Можно? — попросил я у девушки и, когда она, чуть смутившись, подала мне арбалет, аккуратно снял верхнюю стрелу, — потрясающе. Значит, внизу пружина и ползунок, который поднимает болты при натягивании тетивы. Судя по толщине, целых четыре штуки! Да это прорыв.
— Ну не совсем, — опустила глаза Кси, — многозарядный арбалет уже есть. Правда там стрелы сверху падают, а у меня снизу подаются. И там прицеливаться тяжело, а тут, вот, — она подняла небольшую пластинку, которую я не сразу заметил, — видите деления? На двадцать пять шагов, пятьдесят и сто. Больше не выйдет, болты слишком далеко в бок уходят.
— Потрясающе. Это ведь получается, что даже учиться владеть оружием не нужно. Дай такой любому ополченцу, скажи куда смотреть, и он сможет стрелять. Ты умница!
— Правда? Спасибо, — поблагодарила девушка, смутившись, — а знаете что? Оставьте его себе! А я потом еще сделаю. Даже лучше, чем этот. Мне так нравится делать разные вещи, что я прямо не могу остановиться.
— Уверена? Давай лучше наоборот. Этот ты оставь у себя, а новый мы соберем вместе в кузне.
— Вместе? — даже растерялась бывшая воровка.
— А почему нет? Я хоть и подмастерьем кузнеца был, но многое знаю. Да и сама кузня почти не пострадала. А отдохнуть и потом можно будет.
Загоревшись идеей создания нового, мне даже удалось перебороть усталость. Хотя, конечно, не последнюю роль в этом сыграли артефакты и нормальный ужин. Кси, засидевшаяся в карете во время путешествия, теперь металась из стороны в сторону, то замирая, чтобы вывести очередную загогулину на деревянном ложе, то перебегая к наковальне, где я загибал детали будущего технологического чуда.
Принципиально ничего нового мы не делали. Обоймы для арбалетов придумали очень давно, были даже эльфийские скорострельные арбалеты. Прицелы использовались в артиллерии дварфов, мне их показывал столичный кузнец Бохай. В свинцеплюях они тоже использовались, но довольно редко — слишком большое отклонение было от центра. А до пятидесяти шагов и так выстрелить несложно — по дулу.