— Нет, не-а, — отрицательно покачали головами супруги, а затем Энмира добавила, — я бы всерьез не рассчитывала на такую вероятность. Надевал его старший демон, а значит, и снять может только он же или равный по силе. Таких в империи всего несколько, включая Императора и его братьев. И никто из них с тобой даже разговаривать не будет.
Что-же. Тут она была чертовски права. Правда, у меня был еще один вариант, о котором она может уже знать по слухам и домыслам. Но где сейчас находится Святогор и чем занят — мне совершенно неизвестно. А учитывая, что и перед ним я появиться без выполненного задания не могу — даже если бы и знал, толку с этого не будет. Хорошо хоть, что где-то еще остались пусть и немногочисленные, но последователи бога Света, возможно, они сумеют возродить церковь.
— Во-первых, у меня еще остается возможность «выплатить долг» перед Дланью, — как мог уверенно сказал я, — это не так много, всего сто золотых. Так что уверен, я смогу найти способ и средства для его оплаты в ближайшее время. Во-вторых, все ограничения, наложенные на меня, не отменяют моего статуса, а за покушение на любого из лордов наказание одно — смерть. Обрезание рук и ног уверен тоже входит в покушения.
— Всего сто золотых, — хохотнула Белая ведьма, а Хикент просто прикрыл лицо ладонью.
— Кто и когда успел вас так избаловать, ваше сиятельство, — с подчеркнутой язвительностью спросил Райни, — и кто бы мне эти сто золотых дал? Это же полноценная армия для найма. Мастера каменщики, подводы с едой. Да весь мой надел за год собирает меньше налогов! А у меня между прочим больше пяти тысяч подданных!
— И с некоторых из них, кстати, пора собирать налоги, — заметила Энмира, — лесные люди совсем обнаглели. Говорят, что мы до их крепостниц даже не дойдем.
— Это правда, пока нам приходится больше отбиваться, чем двигаться вперед. Но уверен, что восстановление крепости закончится в ближайшие пару месяцев, — чуть оправдываясь, сказал Хикент, обнимая жену, — со следующего года начнем собирать налоги, а пока придется обойтись тем, что есть. Да и людям еще обжиться нужно. Из всех верных баронов на этой территории только Щей’де’Кош. Остальные настолько обнаглели, что называют себя самих — князьями.
— Давай сначала с этим закончим, — мило улыбаясь, предложила Белая ведьма, даже не считая нужным, обращаться ко мне как положено, — я выполню контракт на обучение магии Огня. Именно так как он был составлен — ты сможешь ее применять, и даже при желании обучать других. Правда, никто не говорил об ограничениях.