— Дай сюда жезл управления, он тебе не нужен. Как владетель этих земель я беру на себя ответственность за пленника и принимаю браслет связи. Готов ли ты его отдать? — стражник замялся, и, выругавшись, виконт продолжил, — говори ДА. Ну вот и отлично.
О Длань. Какой дурак, тебя вообще поставил охранять столь ценный груз? Где нам теперь самоходную ладью искать? Можешь не отвечать. Вали отсюда, чтобы мои глаза тебя не видели, и считай, что тебе крупно повезло. Ни штрафов, ни наказания на тебя накладывать не буду. А то прознает еще граф, головы нам обоим не сносить.
— Ох, спасибо, — чуть не со слезами в голосе проговорил надсмотрщик, — ваше высокородие…
— Пшел вон отсюда. И чтобы без ладьи не возвращался, — послышался стук закрывающейся двери и быстро удаляющиеся шаги, — как он, доктор?
— Очнулся, — крайне спокойно заметил мужчина лет пятидесяти. Больше притворяться смысла не было, так что я открыл глаза. И первое, что увидел, руку, демонстративно сжимающую браслет управления магическим ошейником. Принадлежала она моему давнему, хоть и не могу сказать, что доброму знакомому. Бывшему барону, а ныне виконту северо-востока Райни Хикенту.
Несмотря на получение значительного повышения в титуле, землях и войсках, счастливым он не выглядел. Скорее замученным напрочь. Хотя надо признать держался все так же по-военному строго и прямо. Вот уж кто смог в полной мере извлечь выгоду из моего падения. Хотя за ним еще оставался должок. Вернее за его супругой.
— Приветствую вас, — с трудом прохрипел я и понял, что маска не мешает говорит — ее не было, как и кандалов. Ну кроме ошейника естественно. — Ваше высокородие.
— Он стабилен? — не отвечая мне, спросил у сидевшего рядом с кроватью врача Райни. Тот кивнул. — Тогда покиньте комнату. Нам нужно переговорить.
— Как прикажете, — поклонившись, аптекарь вышел наружу, затворив за собой дверь. Хикент дождался, пока шаги постороннего удалятся, и, подвинув к стене простую табуретку, прислонился к стене спиной.
— Иногда я даже жалею, что получил этот чертов статус виконта. — Совершенно неожиданно начал он, — все эти переезды, приемы, ответственность. А ведь казалось, что я легко справлюсь. Но как сказал кто-то из мудрых, бойтесь своих желаний. Ведь они могут сбыться, — увидев, как я пытаюсь приподняться на локтях, Хикент отрицательно покачал головой, — не советую дергаться. А то следующей попытки побега вы можете не пережить.
— Спасибо за заботу. Но с чего бы такая вежливость?
— Мне вкратце рассказали о непростой ситуации, в которой вы, граф, оказались. Да-да, я в курсе, что вы в немилости у батюшки, но он от вас не отказался. Более того, дворянам Длани строго настрого запрещено убивать вас. Во избежание недопонимания я сделаю это при необходимости защиты себя или своей жены. Наши жизни ценнее чего бы там не было.