Хм, так ведь можно встать на носочки и дотянуться до любого из факелов. Вынув один из них из держателя, и обхватив тяжёлое древко двумя детскими ручками, я осторожно двинулся вперёд.

Здесь явственно пахло затхлостью, в воздухе ощущалась сырость, а в пламени факела потрескивали белые нити паутины давно превратившихся в маленькие иссохшие мумии паучков. Такой классический подземный ход из какой-нибудь приключенческой повести для детей. Вот только встретиться в загробном мире может совсем не детская хрень, и вот интересно, если меня распотрошит какая-нибудь горгулья — моя душа сможет продолжить путешествие самостоятельно? И если да, не станет ли она жертвой очередного плющевидного отростка, который играючи уничтожил мой маячок?

Не попробуешь — не узнаешь, как говорится. Но пробовать мне не хотелось, я мечтал только быстрее добраться до этого треклятого Водопада и сделать то, о чём просил меня Ликандр Светлый.

А посему вперёд, к славе и богатству! Ну это мне «папаша» обещал в числе прочих плюшек после возвращения из Нижнего мира. Правда, у меня свои планы на будущее, которыми я со Светлым делиться не спешил. Лишний туз в рукаве не помешает.

— Ай!

Блин, до чего же тонкая подошва у моих башмачков! По мелким камешкам идти ещё ничего, а чуть крупнее попадётся — невольно шипишь от боли. Вот и сейчас попался особенно крупный, да ещё с острыми краями. Опустив факел пониже, я получше пригляделся к источнику боли, и с удивлением обнаружил, что это явно не обычный камень. Обычный не может походить на кусок обработанного стекла зелёного цвета с острыми гранями. Изумруд? Вполне может быть, правда, таких больших драгоценных камней примерно на полтора-два карата я никогда не видел. Что, интересно, он здесь делает? И куда делась оправа? Может, кто-то шёл да и потерял?

Подобрав камень, я повертел его в пальцах, любуясь игрой света, причём на ощупь он показался даже немного тёплым. Подумав, сунул находку в кармашек передника. Пусть будет, и хоть в Срединный мир, то есть мир живых, мне его вряд ли удастся пронести, а всё ж жалко оставлять такую вещицу.

А так бы я подарил его Мариэль, эльфы, они любят всё зелёное, а у моей верной спутницы я не замечал ни одного украшения. Сделала бы серебряную оправу и носила бы на пальце. Да я ей сам бы сделал, нашёл бы лучших мастеров в Земноводье, ну или как минимум поблизости. Вновь в памяти всколыхнулись воспоминания и мои, и Хенны о времени, проведённом с Мари и Грили. Как же давно это было, словно миновала целая вечность.

Так, опять глаза на мокром месте…. Да что ж такое, это я из-за моего нового тела что ли таким стал эмоциональным? Вот, не было печали!