— Нет уж, вы ошибаетесь, если думаете, что я окончательно поверил в ваши россказни о мамочке-комсомолке и вашем отцовстве. В моей прошлой жизни были несколько человек, которым я верил на слово, и в этой есть двое, но вы в их число пока не входите. Так что предлагаю соблюдать в отношениях некоторую дистанцию.

— Ладно, ладно, не кипятись, — примиряюще выставил перед собой ладони Ликандр. — Не хочешь на Ты — продолжай выкать, твоё право. Я же считаю тебя плотью от плоти своей, поэтому, не обессудь, и буду с тобой говорить, как с сыном. Итак, полагаю, я получил твоё принципиальное согласие?

— Пока вы мне не объясните, каким образом я совершу самоубийство и останусь в живых — никакого согласия. Интересно, как вы заставите меня силой совершить самоубийство… Магию небось примените?

— Мог бы применить, но это не будет считаться добровольным уходом из жизни. Там, — он показал глазами куда-то под стол, — всё знают, их не обманешь. Почти всё знают, кое-что я всё же могу прикрыть магическим щитом, иначе наша затея не имела бы никакого смысла.

— Где это там? В аду, что ли?

— Хочешь считать это адом — считай. Мне привычнее Нижний мир, хотя в зависимости от обстоятельств он может становиться и Верхним.

— А то, что вы меня сейчас уговариваете, они, — я мотнул головой, тоже показывая глазами вниз, — не узнают?

— Я же говорю, что кое-что могу прикрыть магическим щитом. Эта комната полностью изолирована. Щит я сниму завтра, когда настанет время уходить из жизни, чтобы твоя суицидная попытка была на виду. Они бессильны против правил, самоубийцы в любом случае попадают к ним. Вот только если узнают о цели твоей миссии, то постараются с тобой расправиться. Убить не убьют, ты и без того мёртв, однако вполне могут заточить, например, в Клетку безвременья. Хотя есть там места и похуже, надеюсь, ты с ними близко не познакомишься. Поэтому больше помалкивай и думай, как выполнить задание.

— Я так понимаю, если я умру не своей смертью, то попаду в Верхний мир?

— С большой долей вероятности. Поэтому я не хочу рисковать, и предлагаю суицид.

— А может, я предпочту отказ и смерть от ваших рук? По мне так уж лучше гарантированно пировать с валькириями или гуриями в Верхнем мире, чем рисковать навсегда застрять в Нижнем.

— Ох уж мне эти людские предрассудки, — ничуть не обидевшись, хмыкнул Ликандр. — Вы, якобы разумные существа, уверены, что в аду — используя привычный тебе термин — что в аду вас будут жарить на сковородке, а в раю вы будете гулять по саду, срывая персики и испытывать чувство глубоко умиротворения. Если бы всё было так просто…