«Невестка… — Ингрид нахмурилась, крутя в руках пушистую подушку и неосознанно сжимая её. — Какая ещё к чёрту невестка? У Джеммы есть тайный жених, а она молчала всю дорогу через проклятые перевалы? Ну уж нет, я этого так не оставлю!»

Решительно отбросив подушку в сторону, Ингрид круто развернулась и потянула на себя тяжёлую дубовую дверь. Избавиться от дорожной пыли она ещё успеет, а вот удовлетворить сестринское любопытство нужно прямо сейчас.

Но стоило ей переступить порог и оказаться в бесконечном, закрученном лабиринте восточного крыла, как её пыл слегка угас. Ингрид замерла, переводя взгляд с одной пустой анфилады на другую. Замок Дамрии оказался слишком огромным.

«И куда мне теперь идти?» — растерянно подумала она вслух.

— Простите, леди… Могу я вам чем-то помочь? Вы что-то ищете? — робко раздался тихий девичий голос сбоку.

Ингрид едва заметно вздрогнула и обернулась. Чуть поодаль, прижав к груди стопку свежих белоснежных полотенец, стояла молоденькая служанка в опрятном дамрийском чепце. Девушка смотрела на гостью широко распахнутыми, испуганными глазами.

— Да, — Ингрид облегчённо выдохнула и приветливо улыбнулась. — Подскажи-ка мне, милая, как пройти к покоям принцессы Джеммы? Я бы хотела её навестить, пока есть время до пикника.

Служанка послушно закивала, перехватила полотенца поудобнее и сделала приглашающий жест рукой:

— О, конечно! Её высочество расположилась в главном крыле, это совсем недалеко отсюда. Если позволите, я вас провожу.

— Буду очень признательна, — согласилась Ингрид, пристраиваясь рядом со служанкой.

Они пошли по длинному коридору, шаги Ингрид глухо отдавались от стен, в то время как местная прислуга передвигалась почти бесшумно. Несколько минут они шли в тишине, но Ингрид кожей чувствовала на себе постоянные, украдкой бросаемые взгляды своей спутницы. Наконец, служанка не выдержала. Она слегка покраснела, замялась и неловко заговорила:

— Простите мою дерзость, леди… Я знаю, что это не моё дело, но… вы так поразительно похожи на её высочество Джемму. Когда я увидела вас у дверей, у меня сердце в пятки ушло! Если бы не ваши темные волосы и аура…. я бы ни за что вас не различила! Вы словно её отражение в зеркале, только с другого берега.

Ингрид тихо и задорно усмехнулась, качнув головой. Ей была приятна такая искренняя реакция.

— Ничего удивительного, что мы похожи, — спокойно ответила она, заглядывая служанке в лицо. — На самом деле, я её сестра-близнец.

Служанка от неожиданности резко замерла посреди коридора. Её челюсть буквально поползла вниз, а полотенца в руках едва не выскользнули на чистый паркет.