— С-сестра-близнец?! — потрясённо прошептала девушка, испуганно озираясь по сторонам, словно они выдавали государственную тайну. — Но… у нашей принцессы Джеммы никогда не было сестры! В летописях Дамрии об этом нет ни единого слова!

— Всё верно, в летописях нет, — заговорщически подмигнула ей Ингрид, продолжая идти и увлекая служанку за собой. — Долгое время никто не знал о моём существовании, нас разлучили ещё в детстве. Так что для всей Дамрии это станет огромным сюрпризом. Официально эту новость объявят только на предстоящей коронации. Так что пока — тсс-с, это наш маленький секрет.

— О боги… Какая невероятная история! Я буду нема как рыба, клянусь вам! — взволнованно зашептала служанка, прижимая руку к сердцу.

За этим разговором они незаметно преодолели крутой арочный переход и вышли к высоким резным дверям, украшенным золотым фамильным гербом. Возле дверей не было стражи — Джемма явно хотела уединения.

— Вот мы и пришли, леди. Это личные покои её высочества, — служанка низко поклонилась Ингрид. — Могу я сделать для вас что-нибудь ещё?

— Нет, спасибо тебе большое, ты мне очень помогла, — Ингрид мягко улыбнулась ей на прощание.

Служанка ещё раз почтительно откланялась и поспешила исчезнуть в глубине коридора, явно под впечатлением от услышанной тайны.

Ингрид осталась одна перед дверью сестры. Она прислушалась, но за створками царила полная тишина. Девушка аккуратно постучала согнутыми пальцами по дереву.

Внутри комнаты Джемма блаженно лежала на своей огромной кровати поверх покрывала. Она даже не успела переодеться, лишь скинула тяжёлые сапоги. Левое, раненое плечо противно ныло после бурных объятий Серого, и принцесса просто пыталась перевести дух, глядя в потолок и наслаждаясь тишиной.

— Да? Кто там? Войдите, — устало, но громко отозвалась Джемма на стук.

Дверь со скрипом приоткрылась, и в образовавшуюся щёлку просунулась светлая голова Ингрид. На её лице играла хитрая и предвкушающая улыбка.

— Привет, ваше высочество, — шутливо протянула Ингрид, оглядывая роскошный интерьер. — К вам можно войти? Нам тут срочно нужно кое-что обсудить с глазу на глаз. И желательно до того, как этот несносный Серый выдаст на пикнике остальные твои грязные секреты!

Джемма, услышав голос сестры, приподнялась на локтях и со стоном уткнулась лицом в подушку.

— Заходи, гроза Разлома… Я знала, что ты придёшь первой.

Ингрид аккуратно закрыла за собой тяжёлую дверь, хмыкнула и уверенным шагом прошла вглубь комнаты. Она без лишних церемоний запрыгнула на край огромной роскошной кровати, уселась по-турецки и уставилась на сестру с хитрой, победоносной ухмылкой.