Радан весело фыркнул, гася остатки пламени на ладонях:

— Ну и семейка. Что ни остановка — то новые скелеты из дамрийских шкафов Джеммы. Ладно, разбойница, прячь ножик, поедешь с нами.

Ашен недовольно цыкнула сквозь зубы и заносчиво скрестила руки на груди, оглядывая хмурых дамрийских рыцарей и гвардейцев Разлома.

— Ладно, королева Джем, — фыркнула наёмница, всё ещё продолжая картинно цапаться и упрямиться для вида. — Только ради тебя и твоей выпивки после коронации я согласна сменить амплуа грабителя на почётный эскорт. Но в этой душной колымаге я не поеду! Давай ко мне на седло, поболтаем по дороге, как в старые добрые времена!

— Отличная идея! — Джемма загорелась этой мыслью мгновенно.

— Джемма, нет! — в один голос закричали Василиса, Фотония и Саша. — Ты ранена! Какое седло?!

Но разве можно было остановить старшую принцессу, когда она уже почуяла вкус свободы? Кое-как проигнорировав охи матерей, Джемма ловко перемахнула из кареты прямо на статного коня Ашен, устроившись впереди подруги. Лошадь фыркнула и двинулась вперёд, увлекая за собой весёлую парочку.

Посмотрев на эту абсолютную свободу сестры, Ингрид почувствовала, как внутри закипает зависть. Ей тоже до смерти надоело сидеть в замкнутом пространстве.

— Я тоже выйду и сяду на коня! — решительно объявила Владычица, приоткрывая дверцу.

Ашен, обернувшись в седле, весело расхохоталась и крикнула, указывая назад, на одного из своих наёмников:

— Ну так прыгай к Кириллу! Он у нас парень надёжный, довезёт в лучшем виде!

Из рядов разбойников вперёд выехал молодой воин. Кирилл был чертовски хорош собой: из-под походного капюшона выбивались густые коричневые волосы, глубокие черные глаза смотрели с мягкой, уверенной полуулыбкой, а под кожаным доспехом бугрились внушительные мускулы. Он учтиво склонил голову, готовый принять прекрасную Владычицу к себе на коня.

Ингрид уже сделала шаг, как вдруг её запястье перехватила чья-то крепкая, но очень аккуратная ладонь. Она обернулась и столкнулась с решительным взглядом Вольги. Его обычно бледное лицо сейчас пошло пятнами от едва сдерживаемого гнева и ревности, а челюсть была упрямо сжата.

— Ваше Высочество… — глухо, но твёрдо произнёс Вольга, не выпуская её руки и даже не глядя на красавчика-Кирилла. — Вы можете поехать со мной. Я тоже… прекрасно умею управлять конём и не допущу, чтобы вы пострадали.

Ингрид удивленно захлопала глазами, чувствуя, как бешено заколотилось сердце от этой внезапной властности её всегда покорного секретаря. Кирилл лишь понимающе и разочарованно усмехнулся, уступая дорогу. В итоге, чтобы утихомирить поднявшийся переполох, Вольга уверенно пересадил Ингрид к себе на вороного жеребца, крепко обняв её сзади за талию, чтобы держать поводья. Химия между ними вспыхнула с новой силой — Ингрид сидела ни жива ни мертва, ощущая спиной его жар и сильные руки.