Позади неё, чеканя каждый шаг и надежно придерживая шлейф её великолепного платья, шёл Эбисс. С другой стороны по широкой мраморной лестнице параллельно поднимались её родные родители — Василиса и Солярис. Вся эта величественная процессия двигалась под пристальными взглядами сотен притихших придворных.

Когда они наконец добрались до вершины и ступили на балкон к замершим друзьям, Василиса заговорщически подмигнула старшей дочери. Солярис же, проходя мимо, едва слышно прошептал Джемме на ухо:

— У тебя всё получится, родная. Мы с тобой.

Джемма уверенно подошла к каменным перилам балкона, но перед тем как начать говорить, она внезапно повернулась к Ингрид. Младшая сестра как раз держала в руке полный кубок с лучшим дамрийским вином. Не говоря ни слова, Джемма легким движением перехватила бокал, поднесла его к губам и в несколько больших глотков полностью опустошила его прямо на глазах у изумленной толпы. Закончив, она с невозмутимой улыбкой вернула пустой кубок сестре.

Ингрид с полным шоком на лице переводила взгляд то на свою опустошенную посуду, то на Джемку, не зная, то ли возмущаться, то ли смеяться от такой королевской наглости. А сама Джемма лишь весело подмигнула ей, повернулась лицом к залу и звонко произнесла:

— Ну вот, теперь-то точно можно говорить!

Её чистый, сильный голос эхом разнёсся под высокими сводами тронного зала Дамрии, заставляя замолчать даже самых заядлых сплетников:

— Сегодня я стою перед вами, чтобы принять корону. И я хочу, чтобы каждый в этом зале знал правду о моей жизни. Долгие восемнадцать лет меня воспитывали моя дорогая мама Фотония и мой отец. Они подарили мне дом, научили чести, и я безмерно благодарна им за каждую минуту, за всю их любовь и терпение, которые они вложили в меня.

Фотония внизу тихонько прижала ладонь к губам, а бывший король с гордостью кивнул дочери.

— Но судьба подарила мне вторую семью, — продолжила Джемма, оборачиваясь к стоящим рядом. — Моя любимая младшая сестрица Ингрид, которая готова сжечь весь мир ради меня. Мой мудрый крёстный Дмитрий Танин — нерушимая скала нашей семьи. Верный Радан, бесстрашный Серый Саша, и все-все остальные мои разломовские друзья, Ашен, Кирилл, Вольга… Вы спасли меня, вы стали моей душой и моей силой. Я люблю вас.

Она опустила взгляд вниз, в самый центр зала, где среди толпы лордов стояли фея Лена и Илья. В этот момент Илья мягко, по-дружески приобнял фею за плечи, они оба тихонько рассмеялись какому-то своему воспоминанию и с добрыми, сияющими улыбками продолжили слушать будущую королеву.