— Отлично, — похвалил ее я, — а теперь медленно передвигаемся вслед за остальными.

— Чего это никто оттуда не вылезает? — кивнула она в сторону стоящего в воротах тепловоза.

— Я не больше тебя знаю, — огрызнулся я, — может, смотрят на наши действия, может, гадость какую замышляют…

И в этот момент от ворот раздался усиленный мегафоном голос Гриши, я его сразу узнал.

— Второй раз вам предлагается сделка, — проревел он, — оставляете Эдуарда и чемодан, а сами садитесь на тепловоз и валите на все четыре стороны.

— А если мы откажемся? — прокричал я в ответ.

— Тогда вас всех закопают, как Толика с Верой, — любезно пояснил Гриша.

— Мы посоветуемся, — снова прокричал я ему, медленно, но неуклонно смещаясь в угол зала с дырой в стене.

И по-прежнему никаких телодвижений возле локомотива я не наблюдал, что мне показалось довольно странным. Афоня, Анвар, Сергей и Эдик стояли кучкой возле ближайшей к стене вагонетки и ждали, очевидно, что я им скажу.

— Условия все слышали? — сказал я, — какие будут мнения?

— А пусть он и топает туда, вместе с чемоданом, — первой высказалась Тамарка, — чего нам всем из-за одного страдать.

— Если так стоит вопрос, то ладно, могу пойти, — бросил Эдик, — только обманут же они вас, как пить дать разведут, как кроликов. Им чемодан нужен, а все остальные не…

— Ну давайте чемодан отдадим, — предложил Анвар, — а Эдика тут оставим.

— Можно попробовать… — нехотя согласился я, — ждите тут, я на переговоры пошел.

— Эй, вы там, на шхуне, — крикнул я, приложив руки ко рту рупором, — есть встречное предложение.

— Выкладывай, — проревел мегафон.

— Мы отдаем чемодан, а Эдика оставляем у себя — зачем он вам? На этом и расходимся краями…

— Теперь нам надо подумать, — донеслось из локомотива.

— Ну думайте, — ответил я, возвращаясь к товарищам по несчастью.

— Мы все слышали, — ответил за всех Эдик, — какие у нас переговоры интересные, прямо как в Анголе в 90-м году.

— А что было в Анголе в 90 м? — заинтересовался я.

— Да там правительственные вояки закусились очередной раз с Унитой, окружили их подразделение в лесу, а потом двое суток друг к другу парламентеров засылали.

— И чем все кончилось?

— Да подвезли две установки Градов и покрошили Униту в окрошку — этим все и кончилось.

— Боюсь, у нас тоже к этому все придет… — выдала свое мнение Тамара.

— Давайте лучше решим — если они не согласятся, что делать будем? — перешел к делу я.

— Я уже говорил, — выступил Эдик, — готов пострадать за правое дело, передавайте меня им вместе с чемоданом.

— И не страшно? — спросил Афоня.

— Я свое уже отбоялся… в Анголе в 92-м.