Бросив в рюкзак пару бутылок воды, Саня накинул его на плечи, подхватил автомат и зашагал по лестнице на поверхность. Сидеть внутри помещения не хотелось.

Неподалёку от входа в казармы из земли торчал небольшой столбик с прикрученной к нему табличкой. Он стоял тут с незапамятных времён, и бойцы постоянно выпалывали вокруг столбика траву, подновляли надпись и правили, если он начинал заваливаться набок. Хорошо, что не деревянный, а из какого-то стойкого к коррозии сплава. Иначе бы давно рассыпался.

Саня поправил кепку, встал по стойке смирно и отдал столбику честь. «Колючка. 2051–2060», — значилось на табличке.

III

Свет в лагере погас. Отбой наступил час назад, но роботы и учителя на всякий случай обошли территорию, чтобы удостовериться: дети спят, и никто не потерялся. Две маленькие тени скользнули от основного корпуса в сторону ворот.

— Что ты опять задумала? — Пашка старался говорить тихо, потому что если их поймают…

— Мы идём ловить лисичку, — проинформировала его Маруся.

— Ночью⁈ В лес⁈ — воскликнул Пашка и зажал себе рот рукой.

Получилось слишком громко. Маруся посмотрела на него с пренебрежением и продекламировала:

— Где же нам найти лису?

Разумеется, в лесу.

Там лисичка отдыхает

И Марусю поджидает.

— Рифмы дурацкие, — отозвался Пашка. — Стихи — это не твоё.

Сказав это, он тут же отпрыгнул, и Марусин кулак рассёк воздух, не достигнув цели.

— Не будь мы друзьями, — Пашка насупился, — сдал бы тебя с потрохами Макару и классухе. Драться она вздумала…

— Павлуша, ты чего?.. — Маруся напустила на себя извиняющийся вид и щенячьими глазами посмотрела на друга. — Я просто не сдержалась. Очень хочется лисичку потискать!

Пашка пробормотал что-то обидное, а Маруся сделала вид, что не расслышала. Без него её план бы не удался, так что пришлось стерпеть и не ввязываться в драку. Пашка всё же друг. Если его постоянно колотить, то никакого терпения не хватит, хоть Пашка и покладистый. Маруся искренне его любила, но иногда очень хотелось ему вмазать…

Не сказать, что Марусе нравилось драться. Скорее, срабатывала защитная реакция: напади первой, чтобы не успели обидеть. В росте и телосложении она проигрывала сверстникам, зато побеждала их на «поле боя». Постепенно всем в Марусином окружении расхотелось связываться с драчуньей, и устраивать потасовки приходилось всё реже и реже. Но руки-то помнили! Отчего иногда прилетало Пашке.

— Как мы наружу выберемся? — Пашка поёжился: на улице заметно похолодало. — Везде камер понатыкано!

— Спокойно, дружище! Ты с Марусей! — девочка подмигнула. — Я уже всё разведала! Неподалёку забор покосился, наверное, дождями подмыло. Его сейчас чинят. Одну секцию ещё не приварили, её можно отогнуть и пролезть. Камеры на время сняли. Шанс фантастический! Завтра, думаю, до конца отремонтируют и подключат, и наш побег не удастся. Погнали!