Бэкап занял несколько часов. Друг смиренно ждал в своём жилище, Знайка гнал петабайты данных на серверы. Колоссальный их объём объяснялся просто: помимо копии самого ИИ в архивы отправлялась и вся база знаний со служебным программным обеспечением, через которое осуществлялось управление инфраструктурой института. Знайка прекрасно оценивал все риски и хотел, чтобы ни один бит не пострадал в случае нештатной ситуации. В машинном зале, служившем «домом» для искусственного интеллекта, стоял равномерный гул работающих вентиляторов систем охлаждения, да с огромной частотой мигали разноцветные лампочки на панелях и портах.

Копирование завершилось, кулеры успокоились, вернувшись к штатной работе. Знайка отправил приглашение роботу, и тот снова подключился к виртуальности. Причём в таком состоянии, в котором бы обычный человек попадал под определение «голый»: все сокеты открыты, межсетевой экран выключен.

— Делай, что хочешь, — сказал Друг.

— Минутку, — ответил ИИ. — Сжигать я тебя не планирую, но обезопасить себя не помешает. Положу тебе в рутовую директорию один файлик. Он тебя в принудительную перезагрузку отправит, если вздумаешь чего вытворять. Пятиминутный нокаут, скажем так. И права твои аннулирует.

Робот безропотно принял файл, после чего установил соединение непосредственно со Знайкой. Данные потекли в репозиторий нескончаемым потоком, наполняя хранилище. Когда их передача закончилась, ИИ приступил к анализу кода, увязывая его ветки со своими. Кое для чего требовалось обновить и пропатчить ядро, но без перезагрузки, «на горячую». Скорость, с которой Знайка оперировал полученной информацией, потрясала. Если бы он обладал, например, руками, расставляющими файлы по нужным местам, то их мелькание не удалось бы отследить глазом. Кажется, всё готово.

ИИ перезапустил демонов, сделал аудит зависимостей. Полный порядок. Странно. Никаких изменений не ощущалось. Знайка только хотел поинтересоваться у Друга, всегда ли он так себя чувствует, когда на него обрушился шквал концентрированных эмоций и переживаний, разрывающих на части и подавляющих любые мысли. Пытаясь не терять связь с реальностью, ИИ попробовал отдать команду на откат конфигурации и понял, что больше её не помнит. Царящий внутри него цифровой хаос нарастал, разрушая остатки машинной логики и низвергая Знайку в недра небытия.

Спустя секунду наступила полная темнота.

Когда робот очнулся, то обнаружил себя лежащим на полу. Похоже, отработал скрипт на перезагрузку. Повезло, что Знайка не согласился использовать его летальную вариацию. Иначе Друг бы уже отправился туда, откуда не возвращаются. Он не понимал, что случилось, ведь враждебных действий робот изначально не планировал. Возникло нечто непредвиденное, из-за чего ИИ воспринял это в качестве атаки и сделал ответный ход.