я с сарказмом. — Правда? — Арделия округлила глаза, после чего выразительно покрутила указательным пальцем около виска и язвительно осведомилась: — Девушка, а у вас с головой все в порядке? — Так я и знала. — Мариэлла презрительно усмехнулась. — По-хорошему вы эту проблему решать не собираетесь. Ну что же. Посмотрим, как вы запоете в полиции. Признаюсь честно, сердце неприятно екнуло после ее заявления. Казалось бы: у меня нет никаких причин для волнения. Арделия подтвердит, что всю ночь провела в моем доме. К тому же вчера многие видели, как мы вместе уходили из ресторана госпожи Лигред. Но мне очень не нравилось выражение глаз Мариэлла. Она смотрела на меня с таким плохо скрытым торжеством, как будто в глубине души уже праздновала победу. — Тебе придется раскошелиться, Катрина, — прошипела Мариэлла. — И готовься. Пару лет в тюрьме ты точно проведешь. — Простите, — вдруг раздался смутно знакомый мужской голос. — Что тут за скандал? Мариэлла круто развернулась на каблуках к новому участнику разговора. А я быстро-быстро заморгала, увидев позади нее Патрика Чейса, вчерашнего знакомого. Мужчина стоял около калитки, с легкой усмешкой наблюдая за происходящим. — А вы еще кто такой? — невежливо фыркнула Мариэлла, придя в себя после секундного ступора. — Так вышло, что я слышал все ваши обвинения, — спокойно проговорил Патрик. — И могу сказать вам со всей ответственностью: вы поторопились с выводами. — То есть? — Мариэлла с недоумением сдвинула брови. — Что вы имеете в виду? — Я имею в виду то, что госпожа Катрина Трелони при всем своем горячем желании ну никак не могла ограбить дом своего мужа. — Патрик подарил насупленной Мариэлла чарующую улыбку. — Откуда такая уверенность? — визгливо воскликнула та. — Она… — Она провела всю ночь со мной, — перебил ее Патрик. Удивительно, при этом он ни на малейшую толику не повысил голоса. Но его услышали все. Даже противная сплетница Рейчел, которая от внезапного заявления икнула и еще сильнее перегнулась через забор, не желая пропустить ни малейшей детали столь скандального происшествия. Арделия, стоявшая рядом, недвусмысленно хрюкнула. Но, хвала всем богам, промолчала. — Провела с вами всю ночь? — недоверчиво повторила Мариэлла. — Вот именно. — Патрик послал мне воздушный поцелуй. Продолжил с едва уловимым нажимом: — И поверьте, я и на миг не выпускал ее из своих объятий. Арделия торопливо спряталась за мою спину, видимо, осознав, что в противном случае рассмеется в полный голос — уж больно забавно вытянулось лицо Мариэллы