Бран скрежетнул зубами, чем вызвал искренний смех Громоптаха.
— Вы что, не понимаете? — зло спросил он. — Наш противник омонстряет подземелья, он убил Плату Укротительницу (голова Марены дернулась), он устроил Прорыв Бездны в Альбанде через своего слугу, главу Тайной Канцелярии Стордора!
Вот теперь до Громоптаха дошло и авиан перестал кулдыкать и щелкать. Правда, троица так и не подумала вставать с колен, похоже, решив взять Брана измором.
— Это враг, который может уничтожить всех живых вокруг! Это тайна, которая убивает! Ведь я говорил тебе, Минт, не ходи за мной — сдохнешь! Так и будет, если вы останетесь, а значит, влезете в это дело с головой!
Может и подействовало бы, но вмешалась Ираниэль.
— Значит, это тайна, которую вы точно-точно-точно захотите сохранить, — пропела она.
— Не шути с такими вещами, девочка, — прорычал Бран, не сдерживая злости.
Ираниэль побледнела и похотливая улыбка медленно сползла с ее лица.
— Я убил своих друзей и соратников, убил женщину, которую любил, — заговорил низким голосом Бран, — лишь бы Обольститель не прошел дальше, не поработил все страны. Ты думаешь, я не смогу убить вас троих, чтобы Хозяин Подземелий не обрушил в Бездну весь Мойн? Ошибаешься, еще как смогу!
— А меня? — неожиданно всхлипнула Марена.
— Если бы ты попала под власть Обольстителя, утратила себя и стала его марионеткой, то даже тебя!
Игра на публику, чтобы до Громоптаха дошло, и он поумерил пламя своей мести. Подчеркивание родственных чувств (коих Бран не испытывал, по правде говоря), дабы Марена угомонилась. Урезание наглой троицы, чтобы даже не думали, будто смогут шантажировать Брана.
— Тайная Канцелярия и Подгорная Палата и без того знают, что мы были вместе, — неожиданно рассудительно заговорил Гатар, продолжавший стоять на коленях, — а значит, прикоснулись к тайне, которая убивает.
— И если мы останемся, то вам не надо будет волноваться, что мы что-то расскажем! — радость Ираниэль была немного фальшивой, но в ее словах был резон.
Как и в словах Гатара. Бран дернул щекой.
— Да демоны с вами, оставайтесь! И встаньте уже с колен, я не беру в ученики тех, кто пытается из меня что-то вымогать!
Надо полагать, троица, увидев возможности, даже не подумала, как опасно шантажировать героя, превосходящего их в уровнях вдвое. И уж тем более проситься в ученики. Связь наставника с учеником, конечно, расширяла границы, но ведь пользоваться расширением можно было и не только в том смысле, о котором сейчас пускала слюни Ираниэль. Например, Бран легко мог бы подвести их под проклятие маны, а потом убить. Или дать невыполнимое задание. Или поднять им уровни и умения неправильно, чтобы они убились сами.