Бран наддал, ощущая, что не успевает — все-таки глубинник был в своей стихии. Как его зовут, Бран не знал, с героями глубинников он сталкивался редко, не следил за их подвигами, все же иная стихия. Да и считался ли у них 271-й героем? Неважно, все равно сейчас Бран не успевал. Он выхватил перчатку и еще наплечник, ударил ими друг о друга.
Глубинник уловил вибрацию, молниеносно развернулся, атаковал чем-то из оглушающе-водного арсенала. Такой удар легко мог бы отправить на дно весь тот отряд глубинников, что Бран видел ранее, но алмазное тело его словно и не заметило. Так, царапнуло на пару очков жизни, и глубинник тоже увидел сообщение об этом.
Отлично, подумал Бран, теперь не проиграть в скорости. Глубинник, пытаясь понять, что за противник перед ним, обрушил ряд магических атак, попытался достать Брана какой-то своей особенностью. Алмазное тело и Несокрушимый разум отразили всё, а лед расколол удар перчаткой.
Бран отыграл расстояние, был уже рядом с глубинником, который похоже потратил еще секунду, пытаясь понять, с чем столкнулся. Две руки, две ноги, чешуя, широкие губы и глаза, отлично, снова подумал Бран. Бывало, глубинники шли по пути «рыбьей формы» и могли трансформироваться, склеивая ноги в хвост, превращая руки в плавник, изменяя форму головы и достигая в таком виде невероятных скоростей, особенно с помощью магии. Но этот, похоже, рыбоформу не развивал.
— Буль-буль-буль! — возмущенно сообщил глубинник.
Удар трезубцем отколол кусок бока Брана и тут же глубинник попытался уколоть ножом. Лезвие отскочило от алмазного тела, яд не разнесло кровью, потому что ее просто не было. Бран нанес удар перчаткой, но глубинник уклонился, все-таки он был быстрее в родной стихии.
Широкие глаза глубинника стали еще шире — он понял, что здесь что-то нечисто.
Бран понял, что надо все закончить одним ударом, иначе глубинник удерет и его будет не догнать.
Прошло неощутимо краткое мгновение.
Чешуйка-артефакт на груди глубинника вспыхнула, усиливая удар Водной Хватки.
Бран усилил Оглушающий Крик ударом перчатки по куску металла, бывшему наплечнику.
Прошло еще одно неощутимо краткое мгновение.
Брана стиснуло Водной Хваткой, Алмазное тело хрустнуло и треснуло, зазмеилось трещинами, казалось, еще немного и голову вдавит в шею и дальше прямо ниже задницы. Но хватка тут же разжалась.
Кровь брызнула из ушей, носа, рта и глаз глубинника, захват руки разжался.
Еще мгновение.
Бран метнулся вперед, перчатка пробила тело глубинника насквозь, через чешую, броню и кости.
Три коротких мгновения, время, за которое обычный человек успел бы моргнуть и стычка завершилась. Глубинник начал опускаться вниз, в облаке крови и потрохов, а Бран помчался дальше, ощущая, как хрустит и трещит алмазное тело, пытаясь собраться обратно воедино. Но некогда было останавливаться, следовало успеть на шхуну, пока остальные заняты абордажем и не обратят внимания на его короткое исчезновение.