— Сообщают, что Килонам вот-вот прибудет порталом!
— У нас все готово?
Выглядели говорящие — какие-то офицеры гарнизона — помято, словно всю ночь трудились, скрывая недостачи или, наоборот, занося недостающее на склады.
— Какие-то сигналы с границы поступали?
— Нет, тишина.
— Жаль, жаль, нападение стордорцев или хотя бы каких-нибудь взбесившихся животных, нам бы сейчас не помешало.
Определенно проворовались, подумал Бран, продолжая наблюдать, а инспекции не ожидали. Сам барон Астатус, надо полагать, служебным рвением раньше не пылал, зато сейчас, под прикрытием «внезапной» инспекции портил припасы. Или вносил в них какой-нибудь гадости на основе кристаллов подземелья, чтобы потом чего-нибудь устроить. Отравить или взорвать, неважно.
В такой суматохе и попытке скрыть недостачи возможна любая диверсия, если ее проводит сам проверяющий. Пускай слухи и летели быстрее телепортов, но за ограниченное время невозможно подчистить все хвосты.
— Ложный сигнал от одной из групп?
— Поздно!
Портал заработал и в Малые Сырцы прибыл барон со свитой из помощников Интендантов. Говорили эти двое, разумеется, о группах Следопытов и патрулях, которые забрасывались по границе для проверок или рутинных маршрутов. Неплохая идея, думал Бран, наблюдая, как приветствуют барона. Свалить все на «кровожадный Стордор», благо и притворяться практически не шлось бы.
Остальные, кроме барона, скорее всего были обычными честными служаками, вроде Свентуса, искренне радеющими за Дарнию. Удар со стороны «Стордора» приведет к вполне понятной реакции — повышенная боевая готовность, слухи, желание посчитаться со Стордором. Даже если идея со Свентусом и Дариусом не выгорит, хоть тут что-то сработает. Подтянут пограничные гарнизоны бдительность, не дадут взять себя врасплох, уже хорошо.
— Что же, давайте сразу приступим к делу.
Возражать барону, конечно, никто не рискнул. Офицеры, думая, что их никто не видит, переглянулись обреченно. Рядовые гарнизона, похоже, не участвовали в их аферах, никакого волнения, так, обычный рутинный день, как всегда. Само селение Малые Сырцы, в сущности, ничего не добавляло к безопасности, так, в увольнительную сходить к местной вдовушке под бочок или семью навестить. Сомнительные преимущества, на взгляд Брана, но у военных всегда был свой взгляд на вещи.
Пару секунд Бран прикидывал варианты. Можно было прикинуться каким-нибудь старым дедом Астматусом, в подобных селениях всегда была парочка подобных. Но ему хотелось, раз уж выпал шанс, еще и проникнуть на склады, посмотреть барона Килонама в действии. На первый взгляд, как и на второй Астатус выглядел нормальным, обычным живым.