— Почему вы скрывали?

— Ой, да ладно, падре! А почему я должен был вам верить? Почему я должен был считать, что вы чем-то лучше того феодала в Благовещенске? В конце концов, вы мне не приглашение на почту отправили, а с боем похитили!

На последнее моё заявление Доминик отреагировал согласным покачиванием головой. И репликой, которую я так от него ждал.

— Получается, вы чужой в этом мире…

Да, падре, да! Я без рода и племени мальчик, свой собственный! Нет у меня обязательств никаких перед князем. Ищу лишь к кому прислониться, кто не предаст и не сделает из меня расходный материал.

Всё это я не мог сказать прямым текстом, но постарался максимально доступно выразить языком тела. Пожал плечами, одновременно качнув головой и вздохнув. Отвёл глаза в сторону, но ненадолго, после чего совсем уж коротко, буквально украдкой, взглянул на старикана с тщательно скрываемой надеждой. И снова опустил их, спрятав за низко опущенной головой.

Доминик молчал долго. Очень долго. Он заставил меня усомниться в верности выбранной стратегии раз пять, ведь по лицу этого старого пенька невозможно было прочитать ничего! Я издёргался весь, даже несколько раз кашлянул и поёрзал на стуле — вполне, кстати, оправданные эмоции для человека, который ждёт решения своего будущего. Наконец, магистр произнес:

— В вашем возрасте уже нечего надеяться на продвижение в иерархии Святого престола.

Я едва удержался, чтобы не вскочить и не кинуться обнимать старикана — купился, он купился! Вместо этого широко улыбнулся и сообщил чуть подрагивающим голосом:

— Да и меня сан не привлекает совершенно! Я ещё не готов отказаться от радостей плоти!

— Естественно, мне придётся многократно проверить всё вами сказанное, Игорь…

— Да хоть стократно! — что ты там найдешь? Не князю же звонить будешь?

— … прежде чем мы сможем говорить о настоящему союзнических отношениях.

— Но вы согласны?

— На что?

— …

— Вы верно понимаете, что нам нужен пророк. А также вы правы, что содержание вас в плену, со всеми этими мерами предосторожности, уже становится чрезмерно обременительным. Куда полезнее было бы сотрудничать с вами более открыто. Однако, учитывая те возможности, которыми вы обладаете, оставить вас без охраны и надзора было бы непростительной ошибкой.

— Когда вы это так озвучиваете, святой отец, то звучит как тупик.

— Практически, — согласился Доминик. — Похоже на притчу об охотнике, поймавшем тигра. Но, думаю, выход имеется. Я намерен перевезти вас в Европу.

Челюсть у меня отвалилась, после чего с клацаньем вернулась на место. К счастью, происходило это только в моём воображении, так что волноваться о сохранности зубной эмали не приходилось. А вот обо всём остальном…