Утром солнце еще не успело нагреть палубу, когда на горизонте появилась земля. Держась берега на расстоянии около километра, Тиландер медленно вел шхуну на юг, в поисках удобной бухты. Бухта обнаружилась довольно быстро. Пользуясь приливом, «Стрела» проскользнула внутрь небольшой уютной бухты, напоминавшей бухту Плажа. Ширина бухты была не больше пятисот метров, но вглубь она уходила вдвое больше. Берег был каменистый, огромные валуны на берегу предостерегали от попыток подойти к берегу вплотную. Если валуны есть на берегу, практически всегда они встречаются и в воде. Сквозь кристально чистую воду на дне были видны каменные отроги шельфа и единичные камни, на которых можно было рассмотреть кораллы.

— Макс, не будем подходить вплотную, сейчас прилив и истинная глубина дна неточная, не хочу рисковать, — Тиландер вытащил лот из воды, — сейчас глубина метров пять, но дальше подходить к берегу не стоит.

— Хорошо, ты капитан, тебе виднее, — согласился с американцем.

— Надо будет убрать камни и расчистить безопасный фарватер, если найдем здесь железную руду, — Александров излучал уверенность, заражая всех своим оптимизмом. — Учитывая, что берег каменистый, а подножия гор совсем близко, вероятность обнаружения полезных ископаемых оцениваю весьма высоко.

— Отдать якорь, убрать паруса, шлюпку на воду, — матросы забегали как ошпаренные, выполняя команды Тиландера. Влекомая приливом, «Стрела» продвинулась на несколько метров по направлению к берегу и остановилась, удерживаемая якорем. Заскрипели давно несмазанные тали, спуская на воду шлюпку. Тиландер остался на судне, а кроме меня, физика и Лайтфута, в шлюпку сели Санчо, Бер и десяток воинов. Высадив нас на берег, шлюпка вернулась к кораблю за новой партией: второй десант должен был заняться обустройством временного лагеря, пока мы будем в разведке.

Горная цепь Пиреней, плавно превращающаяся в невысокие каменные гряды перед морским побережьем, протянулась с востока на северо-запад. С берега, где мы стояли, до ближайших горных пиков было не больше десяти километров, если смотреть по прямой. Но путь до них займет несколько часов, потому что в километре от нас начинался лес и ощутимый подъем почвы, даже на первый взгляд.

Шлюпка уже шла к берегу с партией воинов, когда я скомандовал:

— Выдвигаемся, надо до темноты дойти до гор и найти место для ночлега. Владимир Валентинович, не передумали? Может останетесь в лагере, а мы вам принесем образцы найденных пород. Тем более, что Уильям неплохо разбирается в породах.

— Нет, нет, — категорически замотал головой профессор, — Уильям металлург хороший и может знает, как выглядит руда. Но есть масса косвенных признаков по растительности, по сопутствующим руде породам, дающие подсказку, где именно искать. Без меня вам не обойтись, а насчет физического состояния, Максим, не переживай, есть еще порох в пороховницах, — закончил он речь словами Тараса Бульбы.