Он толкнул дверь.

Картина превосходила всяческие ожидания. Вещи Делрея были аккуратно рассортированы, разложены по полкам и картотекам, складированы в папки и стопочки. Второй стол был установлен возле окна. Делрей отметил, что Кристоф и Регина учли привычки своего нанимателя. Стол не загораживал окно, но был поставлен таким образом, чтобы на него падал солнечный свет. Лучше и не придумаешь.

Делрей выдавил из себя усталую улыбку.

— Ты освоилась.

По лицу девушки было заметно, что она радуется произведенному впечатлению. Конечно же, подумал Делрей, это ведь твой первый рабочий день. Посмотрим, что будет дальше.

— Хотите есть? — спросил Кристоф. Иногда дворецкий переходил на «вы». Зомби делал это в присутствии гостей, чтобы подчеркнуть свой профессионализм. Вместо «Люциус» он начинал говорить «господин».

Делрей с благодарностью посмотрел на зомби.

— Конечно. Меня устроит все, что угодно. Главное — побыстрее.

— Как будет угодно, — Кристоф собрал на поднос пустые чашки и двинулся к выходу. — На это уйдет четверть часа.

— Отлично.

Дверь закрылась.

— Ты отменно потрудилась, — похвалил Делрей. — Сегодня можешь отдыхать. А завтра нас ждут серьезные дела.

— Какие?

— Я расследую крупное дело. Убийство одного мага. И мне потребуется помощь.

Регина кивнула.

И, помедлив, заговорила:

— У тебя есть пара нераскрытых дел. Украденная личная переписка одной дамы и слежка за женой ювелира. Как с этим быть?

Делрей почесал подбородок.

— Помню. Займись этим завтра. В свободное время. Приоритет — убийство Фламеля.

Девушка не стала противоречить.

Когда Делрей остался один в пустой столовой на первом этаже, он задумался об инопланетных преступниках. Следы, оставленные убийцей Фламеля, вели за пределы Земли — к единственной Двери, связывающей человечество с удаленными колониями. Именно оттуда явился некто , заваривший всю эту кашу.

Что-то смутило Делрея в инопланетной гипотезе. Когда Кристоф подал гречневую кашу с отбивной и салатом, детектив рассеянно кивнул. В Преддверье, сказал доктор Урнхвальд, таких технологий нет. Значит, некто использовал Преддверье в качестве перевалочного пункта.

Делрей отрезал кусок отбивной и приступил к дальнейшим размышлениям. Почему убийца не поладил с привратником? Его же пропустили через Дверь. Хотели депортировать? Вряд ли. За эту процедуру отвечает совсем другое ведомство, Фламель ни при чем. Тогда что?

Дождь усилился.

Мрак столовой разгоняли газовые светильники в углах и старинный канделябр, поставленный дворецким в центр стола.

И тут в дверь постучали.

Грохот старинного бронзового молотка о дубовую планку раскатился по холлу и коридору первого этажа.