— Бегу исполнять, — буркнул зомби. Сегодня у него было ворчливое настроение.

Девушки расположились на кожаном диване, а рлок улегся на медвежьей шкуре перед камином.

Постепенно начали подтягиваться другие посетители. Наплыв гостей неприятно удивил Кристофа — сегодня он практически не выходил из кухни. В пять вечера пришла Регина. Девушка что-то шепнула Делрею на ухо, и они вместе поднялись в кабинет, извинившись перед посетителями. Дворецкий слышал какую-то возню и женский смех за дверьми кабинета, но тревожить хозяина не осмелился.

Людей становилось все больше и они, по мнению зомби, имели весьма отталкивающий вид. В шесть вечера в холл ввалилась целая толпа. Уже знакомый Кристофу волшебник по имени Коэн. Бритоголовый дикарь, вручивший дворецкому меч и топор на хранение. Юноша, чем-то похожий на девочку, сидевшую у камина. Пожилой человек, от которого пахло душистыми травами. Загорелая девушка с волосами, заплетенными в тысячу косичек. Рыжая девушка с грубоватыми манерами. Парень с серьгой в ухе — его лицо Кристоф забыл, как только направился в кухню. Вся эта пестрая компания была вооружена. Кто мечом или топором, кто коротким ножом, кто еще чем. Варвары, подумал Кристоф.

Последним явился мужчина в балахоне мастера ножей. Этот двигался, с трудом переставляя ноги. Казалось, он долгое время пролежал в госпитале, и теперь понемногу возвращается в мир живых. Под глазом мастера красовался крестообразный шрам.

Почти все мужчины, пришедшие на Малую Котельную, 4, носили бороды. От них пахло дальними странствиями, жестокостью и силой. Кристоф решил, что встречаться с ними в темном переулке не хочется.

Гости шумною толпой отправились в столовую, увлекаемые волшебником.

— Ничего не готово! — Причитал дворецкий, семеня в хвосте процессии. — Хозяин еще не спустился!

— Тащи глинтвейн и горячий отвар, — велел волшебник. — Да поживей, мы продрогли на улице.

Вскоре спустились Делрей с Региной. Вид у них был довольный и немного виноватый. Загремели тарелки, стала появляться еда. Кристоф думал, что отдохнуть сегодня не получится, но странные персонажи помогли ему накрыть стол, сами наполнили чайник водой и спустились в погреб за вином. Кто-то подбросил дрова в камин, кто-то стал раскладывать еду по тарелкам.

— Это моя работа! — возмутился зомби.

— Расслабься, — рыжая девушка легонько толкнула его локтем в бок. — Мы сами о себе позаботимся.

Когда на тарелках задымилась горячая еда, а в бокалах заплескались напитки, Коэн постучал вилкой по кружке, требуя тишины. Кружка была массивной, глиняной, с откидной крышечкой и стилизованными щупальцами злобного кракена по всему периметру.