Разумеется, в тот же день мы никуда не полетели. И вовсе даже не потому, что Ольга в ответ на мой посыл просто пальцем у виска покрутила, а Иваныч закатил глаза, даже не став комментировать происходящее. Вовсе нет. Я и сам прекрасно понимал, что, прежде чем лететь нанимать наемников, надо четко сформулировать, что им предложить в качестве оплаты и чем их занять.
Причем если вопрос оплаты решался уже исходя из добычи, то… Кого грабить? В смысле, экспроприировать несправедливо нажитое имущество, да. Так оно приятнее звучит, хотя и суть от названия не меняется. Очевидно, что врагов. Вопрос только каких. И как.
В общем, пригласив в качестве дополнительной головы Крокодила, мы засели в кают-компании и принялись шевелить мозгами.
— В сторону эльфов рот даже не разеваем! — сразу предупредил Гена, строго глянув на меня. — Один раз прокатило, второй раз всех наших подставим.
— Да уж не дурак, понимаю, — кивнул я и поморщился, поймав на себе взгляд Ольги, полный недоверия. — Нет, правда понимаю!
— Уже хорошо, — кивнул Гена. — Тогда вопрос: против кого готовы воевать упыри?
— Против всех… — тут же заявил Иваныч, вполуха слушающий обсуждение, а сам в это время изучающий список запчастей и инструментов, предоставленный кладовщиком. — Их, кажется, хлебом не корми, дай повоевать.
— Вы неправы! — Голос, раздавшийся в комнате, заставил нас дернуться и начать озираться по сторонам. — Мы никогда ни с кем не воюем.
— Чего? — от неожиданности Иваныч даже от планшета оторвался. — Риф, а где наши инопланетяне?
— В рубке, вахту несут, — мрачно буркнул я и уже громче спросил у потолка, откуда, как мне показалось, звучал голос: — Хар, ты нас подслушиваешь, значит?
— Это не я, — тут же отозвался упырь. — Это зеленый. Ему интересно, как ведут себя люди, когда мы их не видим.
— Значит, присоединяйтесь к обсуждению, раз уж такое дело… — подумав, предложил я, жестом показав всем, чтобы думали, что говорят. — А потом покажешь мне, где ты нашел систему наблюдения за помещениями.
— Я и не искал, — признался упырь. — Это же наш корабль. И не думал, что капитан не знает.
— Угу… А почему ты сказал, что ваш народ не воюет? Вы же только этим и занимаетесь?
— Мы сами не воюем, никогда, — повторил свои слова Хар. — Воюют все остальные и нанимают нас.
— Они были самой агрессивной расой в галактике, раньше, — послышался неприятный голос Грина. — До тех пор, пока все остальные не объединились против них. Тогда всем пришлось тяжело, и упыри почти исчезли. С тех пор они наемники. С удовольствием воюют в составе чужих армий, но при этом никогда сами не вступают в конфликт.