— Мы не сдались! — поспешил уточнить упырь. — Просто старшие семьи решили, что если не прекратить, то разума во Вселенной не останется. На кого тогда охотиться?

— Логично, — усмехнулся я, в который раз заметив отличие чужой культуры от привычной нам.

— А если вас наймут для того, чтобы напасть на вашу же планету? — поинтересовалась Ольга.

— Этого не случится, — снова влез в разговор Грин. — Внутри содружества не может быть войн, таковы правила. Тот народ, кто их нарушит, будет уничтожен.

— А единичные акции? — слегка занервничал Крокодил. — Нападение пиратов или бандитов?

— Это другое.

Услышав до боли знакомый ответ, столь любимый многими землянами, я закашлялся, поперхнувшись, и с благодарностью кивнул Иванычу, похлопавшему меня по спине.

Дальше эстафету вопросов перехватила Ольга, записывающая все, что скажут чужие, на диктофон, а я, выпав из беседы, обдумывал то, что услышал, пытаясь понять, почему не складывается картинка.

— Погоди, а как же рой и киборги? — первым сообразил Гена. — Разве вы не воюете с ними?

— Это не война в полной мере, вы неправильно видите картину происходящего, — вместо упыря снова ответил Грин. — Киборги во всем подражают своим создателям, а потому никогда не нападают на планеты. При этом никогда не упустят возможности напасть, если встретят корабль, который не успеет уйти и не сможет отбиться. На вашем языке это называется пиратство, у эльфов же это…

— Каперство? — предположил я, вспомнив историю Земли. — Узаконенное пиратство.

— На самом деле все сложнее, там масса тонкостей, но в целом… — невнятно пояснил Грин. — В целом можно назвать и так.

— Значит, они копируют эльфов, но при этом стараются их уничтожить?

— Не совсем, — снова не согласился Грин. — Они стремятся убрать несовершенство расы. Потому что считают себя совершенством, а органических эльфов — пережитком прошлого, портящим их вид.

— Роботы-фашисты… — покачал головой Иваныч. — Охренеть не встать!

— Это неправильный термин, — педантично поправил зеленый человечек. — На вашем языке это означает нетерпимость к чужим расам, они же борются за чистоту своей.

— Ладно, как их ни назови, суть одна, — нетерпеливо перебил Гена. — Что будет, если напасть на завод киборгов? Они воспримут как пиратское нападение или как войну?

— Если в составе нападающих не будет ни одного… — Грин на секунду замолчал, потом продолжил, подобрав термин: — Корабля, на порядок мощнее вашего, и если нападение разовое, а не систематическое, то это пиратство.

— Ну хоть с этим разобрались… — вздохнул я с облегчением.

— Погоди, а рой? — вспомнил Гена. — Что с ними не так? Почему с ними нет войны? Вот буквально несколько дней назад ваши схлестнулись с роем. Это не война?