— Вот теперь все согласно традиции, — разлив водку по кружкам, ухмыльнулся Чип. — Все разговоры о судьбах страны должны вестись на кухне, со стаканом в руке. У нас, правда, не страна…
— Бери выше! — поддержал Крокодил. — У нас тут будущее человечества, можно сказать, решается!
— Тоже мне, собрались тут великие умы человечества… — усмехнулся я, с большим интересом ожидая, когда комбайн выдаст ужин.
— А чего ты вдруг про базу на планете начал? — через некоторое время спросил Чип. — Идеи были или просто чтобы разговор поддержать?
— Да я тут подумал… — неуверенно покачал головой я, не зная, говорить или нет, а потом вывел на экран мутное фото корабля, сделанное сквозь дым. — Вот, готовая база, считай. Что-то вроде авианосца, только космического. А значит, там внутри места до хрена и больше. А учитывая, что я его временно обездвижил…
— Да ну, нет… — с сомнением на лице покачал головой Гена и, пролистав фото, ткнул пальцем в то, где над пепелищем вслед за мной летели аппараты роя, не меньше десятка. — Нас сожгут к херам еще на подходе.
— Готовая база, которую нужно только доработать под людей… — задумчиво произнес Чип, вернув фото обратно. — Воздух, вода… Возможно, еда… А потом, когда наши смогут нормально выйти в космос, готовая колония…
— А взлетать с планеты как? — помотал головой Крокодил. — Сам же говорил!
— Да чего я там говорил? — поморщился Чип. — Починим полноценный корабль и будем на нем шахтеров поднимать. А со временем…
— Ну все, размечтался! — махнул рукой Гена и расставил на столе тарелки с ужином. — У нас тут умных много, пусть думают.
Но при этом из глаз друга не уходила легкая задумчивость. Отставной летчик уже явно пытался придумать способ, как убрать конкурентов и забрать себе пока еще чужой корабль.
Ну а я что? Мне просто сильно не понравилось, как меня гоняли вокруг планеты корабли чужих, пытаясь убить, вот и все. Ну и не давали покоя те самые пыльные тропинки отдаленных планет…
История с планетой получила свое продолжение уже на следующий день, когда на базу прибыли серьезные люди в костюмах… Ладно, вру. В скафандрах они были. Но весь их вид говорил о том, что на них что ни надень, все равно даже под пижамой будет костюм угадываться.
Что происходило на базе, я не знаю, поскольку уже через час меня послали с небольшим прикрытием из двух кораблей брать пробы воздуха и вести съемку планеты. Причем особая просьба была — убедиться в наличии корабля-носителя на планете.
Ну а я что? Командование приказало, нацепил шлем да запрыгнул в истребитель. Мое дело маленькое. Скажут в разведку, пойду в разведку, скажут планету захватить… Ну тут я погорячился, да…