— Ты с ума сошел⁈ Ты вообще живой⁈ — шепотом кричал Фрэнк.
Джейсон в ответ только стонал. Фрэнк достал красный кувшинчик.
— Пей.
После нескольких глотков Джейсон почувствовал, что боль отступает.
— Что, без этого было никак? — спросил Фрэнк, помогая другу залезть в телегу.
Джейсон утер кровь с губ. Глаза его горели черным огнем.
— Для защиты моего города я готов на все! Если это поможет нам сейчас выиграть — значит — не зря…
Фрэнк смотрел в некоторой растерянности, и Джейсон услышал, как шепотом спрашивает сам себя, усаживаясь на козлы:
— И это называется игра?
— У меня есть план, как взять под контроль Серую Крепость, — Кер с улыбкой смотрел на Алекса, ожидая его реакции.
— Зачем это вам? — без обиняков спросил тот.
— Приятно иметь дело с прямым человеком. Строус правит городом железной рукой. Это же относится и к благородным Домам: он облагает нас налогами и забирает под свои знамена наших людей, никого не спрашивая и ни с кем не советуясь. Он один решает, кому быть в фаворе, а кому — в немилости. Я не хочу больше служить его прихотям. Проблема в том, что мы слабы и разобщены, а он держит возле себя целую армию. Ну, и к тому же даже если благородные Дома как-то договорятся о совместных действиях, горожане нас не поддержат.
Кер с уважением посмотрел на Алекса и продолжил:
— Тебе удалось нарушить баланс сил в Серой Крепости. Твоя связь с Повелительницей привлекает к тебе народ. Вместе мы могли бы составить серьезную оппозицию Строусу. Тем более, что часть пути ты уже проделал самостоятельно, — закончил он с легкой усмешкой.
Алекс задумался. Цели и амбиции стоявшего перед ним человека были ему понятны. Он видел, что Кер достаточно умен, чтобы разгадать его, Алекса, планы по разжиганию возмущения в городе. Но ему трудно было принять решение без помощи привычного внутреннего голоса или вселяющей уверенность тотальной пустоты в душе.
— И чего вы ждете от меня?
— Ты отлично поработал, сплотив людей на стороне Повелительницы, — Кер положил руки на перила моста и задумчиво глядел в воду. — В отличие от многих я не верю, что за осквернением храма стоит нежить, даже несмотря на заявление Джейсона. Больно уж все складно складывается… — он помолчал, не поднимая головы. — Нужен еще один решительный шаг, чтобы подтолкнуть людей к полноценному бунту. История учит нас, что лучший способ мобилизации на почве веры — это мученики, — Кер, искоса посмотрел на собеседника.
Алекс не знал, что сказать. В реальном мире он ходил на воскресные богослужения и знал силу примера святых, приносящих себя в жертву. Но в игре? И как вообще за это взяться?