— Этот раунд за тобой, — сказал он гидре. — Но мы еще вернемся.
Плотный шерстяной мешок на голове хоть и пропускал немного света, начисто закрывал видимость, но Алекс этому был только рад. Стражники грубо подталкивали его вперед, не брезгуя и пинками время от времени. Мозг Алекса еще пылал от пережитых недавно воспоминаний, и за те несколько минут, что у него оставались, он пытался привести себя в чувство, чтобы быть готовым к очередному представлению. Он споткнулся и получил очередной тычок, сопровождаемый руганью, но не обратил на это никакого внимания, занятый своими мыслями. Почему раньше он не вспоминал о событиях раннего детства? Он, конечно, знал ответ — вытеснение. Воспоминания были невыносимы: болезнь и смерть матери, ее вероятное душевное расстройство…
Вопрос был в том, почему они возникли именно сейчас? Из-за игры? Из-за дурацкого кота? Леди света что-то с ним вытворяет? Или просто у него не в порядке с головой?
Нога больно ударилась о ступеньку эшафота, что вызвало насмешливые комментарии стражников. Это отвлекло его, он прислушался и услышал дыхание и шепот близкой толпы.
— Давай, подымайся, пророк, — буркнул стражник, и Алекс начал осторожно подниматься, пробуя ступени ногой. В какой-то момент его сильно толкнули, и он упал на колени; мешок с головы был сорван, и солнце ударило ему в глаза. Когда зрение вернулось, он увидел, что стоит на деревянном помосте, воздвигнутом на рыночной площади и окруженном толпой из людей.
— Ну здравствуй, Алекс, — раздался холодный голос за его спиной, и, обернувшись, он увидел лицо регента Строуса, словно высеченное из камня. — Вижу, ты не прислушался к моему предупреждению — сидеть тихо и не рыпаться.
— Дьявол! — воскликнул чей-то голос, и раздался негромкий шлепок кулака о камень.
Джейсон открыл глаза: он лежал в тронной комнате Короля-минотавра, Фрэнк и Райли сидели рядом. Фрэнк потирал свой ушибленный кулак, Райли смотрела растерянно. Она, как и Джейсон, еще не имела опыта умирания в игре и оглядывала помещение с некоторым испугом. Джейсон заметил, что глаза девушки обрели свой естественный оттенок: смерть заставила ее выпустить темную ману. Она смотрела на Джейсона.
— Кажется, у нас не было шансов, — голос ее был тих.
— Без вариантов! — Фрэнк еще не остыл после драки. — Чертова змея может бросать четыре заклинания одновременно, выглядит как танк, одним ударом смела половину нашей группы. Если бы у нас было сорок игроков и группа поддержки…
Джейсон поднялся и стряхнул с себя землю. Затем посмотрел в глаза Фрэнку и Райли.