Августейшее семейство молча согласилось, а процессия тем временем подъехала к Елисейскому дворцу… обед был длительным и пышным, с большим количеством тостов за все хорошее и против всего плохого. А после этого все семейство отвезли в российское посольство, где они и остановились на весь период нахождения в Париже. Российский посол князь Урусов выделил семье роскошные апартаменты, занимающие всю правую половину резиденции России.

— Вы ведь из рода Урусовых, Лев Павлович? — отреагировал Александр на фамилию посла, — тех самых, которые произошли от хана Едигея?

— Точно так, государь, — наклонил голову посол, — из татар мы, с четырнадцатого века свою родословную ведем — сначала воевали с русскими, потом за них. Один наш предок даже некоторое время исполнял обязанности царя, когда правил в Касимове — ваш прапрадедушка его назначил таковым.

— Да, — вздохнул царь, — каких только вывертов не случалось на Руси… расскажите в двух словах, как тут наши дела во Франции?

— В целом все неплохо, государь, — собеседники расположились в удобных креслах в кабинете посла, закурили по сигаре и продолжили диалог, — связи между нашими странами только крепнут год от года, а каких-либо раздражающих факторов между нами я лично не усматриваю… разве что вопросы по кредитам иногда возникают, но это же мелочи…

— Ясно… — Александр выпустил кольцо дыма к потолку и поинтересовался следующей темой, — а что президент? Он самостоятельная фигура или так, играет декоративную роль во французской политике?

— Сложный вопрос, государь, — задумался Урусов, — с одной стороны за него на последних выборах 60% избирателей проголосовало, но с другой — как и в любой парламентской республике, власть главы государства сильно ограничена многими факторами. Если перевести вопрос в цифры, то я бы сказал, что он самостоятелен на 30–40 процентов…

— Интересный подсчет, — усмехнулся Александр, — расскажите еще о внешней политике Франции — какие проблемы у нее есть в этой сфере?

— Франция великая держава, ваше величество, — отозвался после секундной паузы посол, — не самая великая на планете, но в тройку точно входит, вместе с Британией и Россией…

— А Германия как же? — перебил его царь, — а Американские Штаты?

— И первая, и вторая страна очень быстро развиваются, это неоспоримый факт, но до великих пока не доросли… может быть в ближайшее десятилетие это и изменится, но сейчас они где-то на четвертом-пятом местах располагаются.

— Мы, впрочем, отвлеклись, — продолжил Александр, — что там с французскими проблемами?

— Самые напряженные отношения у Франции естественно с Германией — война 1870 года сидит занозой в сердцах всех французских политиков. Слово «реванш» пока официально не всплывает, но подразумевается в речах и газетных публикациях, это точно. Второй главный вопрос внешней политики у французов на протяжении наверно целого тысячелетия — это отношения с Британией. Между этими странами разное бывало, и Франция целиком захватывала Британию, и наоборот тоже случалось, а одна война между ними, например, и вовсе называется Столетней, это вообще мировой рекорд по продолжительности…