Девочка снова опустилась на четвереньки и присмотрелась к замку. Он был вмонтирован в узкий кусок металла, вставленный в стену между кирпичами. Мина попыталась его вытащить, но он не поддавался.

– Переплётчик замуровал шкатулку, – догадалась она после очередной неудачной попытки. Жук прополз по её рукам, а затем и по замочной скважине.

– Интересно… – Мина потянулась к воротнику рубашки и достала ключ. Он блеснул в тусклом свете газовой лампы. Какое-то время девочка просто разглядывала вещицу. Затем стянула через голову шерстяную нитку и вставила ключ в замок.

Ключ вошёл без малейшего сопротивления.

– Подошёл! – радостно воскликнула Мина. И тут испуганно захлопнула рот рукой. Только бы не разбудить переплётчика. Она повернула ключ, и замок открылся, издав тихий щелчок. Металлическая дверца откинулась вниз. Сердце девочки застучало быстрее, и она потянулась в узкое отверстие за содержимым шкатулки. Пальцы коснулись чего-то…

Она вытащила руку и, опустившись на колени, посмотрела на свой трофей.

– Книга! – в изумлении сказала Мина. Томик в коричневой кожаной обложке оказался довольно плоским.

– И что всё это значит? – спросила она у комнаты.

Дом упорно молчал. Мине очень хотелось, чтобы он дал ей подсказку. Однако это было невозможно, и она решила внимательнее рассмотреть обложку и прочесть название:

– «Последняя книга». Название странное. И автор не указан. Вот тут, видишь, жук?

Она провела пальцем по небольшому тиснению в нижней части корешка.

– Здесь две буквы. ИБ. Может, это имя автора?

Конечно, жук не мог ничего сказать. Мина ощупала края книги.

– Это особенный момент, – тихо обратилась она к жуку и Дому. – Здесь могут быть ответы на мои вопросы, – с этими словами со смесью страха и надежды девочка открыла книгу.

Её ожидало разочарование.

– Ничего! – Ошеломлённая, она листала страницы. – Все страницы абсолютно пустые… Подождите-ка.

Не успела Мина закончить фразу, как наткнулась на страницу в середине книги, на которой что-то было. Несколько предложений, написанных от руки. И главное, девочка узнала почерк.

– Это написал переплётчик, – сказала она, вспомнив о списках покупок, которые писал ей Иоганн, прежде чем отправить в магазин. – Абсолютно точно. Жаль, правда, я не могу понять, что это значит.

Мина беспомощно смотрела на испещрённую фразами страницу:

Все забудут о том, что моя магия изменилась, и о том, что из-за этого произошло.

Власти не будут меня беспокоить, ведь я больше не переплетаю книги.

У меня никогда не закончатся деньги.

Матильда и Вилли исчезнут, и их никто не найдёт.